原標題:合肥正集結上游科技攻關、中游裝備制造、下游產(chǎn)業(yè)應用
點燃創(chuàng)新“太陽”聚變產(chǎn)業(yè)鏈
在安徽省合肥市西郊的董鋪水庫上,有一座被稱為“科學島”的內(nèi)陸小島。它是中科院合肥物質科學研究院所在地,不足3平方公里的面積,已涌現(xiàn)出一批世界級重大科技成果,先后建設、運行包括全超導托卡馬克核聚變實驗裝置(EAST,中文名“東方超環(huán)”)在內(nèi)的多個大科學裝置。10年間,這座島牽頭承擔國家重點研發(fā)計劃項目45項、國家自然科學基金項目1257項,累計授權發(fā)明專利2300余件。
新老“島民”的傳承
EAST是科學島上當之無愧的“明星”,托卡馬克是一種利用磁約束實現(xiàn)可控核聚變的裝置,因為原理類似太陽燃燒的機制,因此被稱為“人造太陽”。
20世紀中葉,人類開始核聚變能源研究。1973年,中國科學院在科學島上開啟了關于托卡馬克的實驗。作為較早的一批“島民”,中科院合肥物質科學研究院副院長、等離子體物理研究所所長宋云濤記得,當年小島還很荒涼,核聚變研究落后其他國家至少10年。老一輩科學家?guī)е麄儚囊慌_進口實驗裝置起步,投身建設“中國造”的“人造太陽”。
“對聚變研究來說,我們是有‘傳幫帶’的。當實驗失敗時,導師會幫助我們修改實驗方案,也會有老一輩的科學家指導我們再去做實驗,再不斷去總結經(jīng)驗?!蓖蹙S俊告訴記者?!?5后”的他是科學島最新一批“島民”。去年,王維俊博士研究生畢業(yè),正式入職等離子體物理研究所,負責的是超導線圈的熱處理工藝。王維俊說,他從小在科學島長大,很小的時候就接觸到了“人造太陽”的概念,島上濃厚的科研氛圍埋下了“追逐太陽”的種子。
“每一代人都有每一代人心中的太陽,是需要不斷去追尋的?!蓖蹙S俊說。2006年,EAST建成運行。十多年來,合計超過萬人次的科研工作者,在這個大科學裝置上合力沖擊“人造太陽”的夢想。2021年,EAST先后成功實現(xiàn)可重復的1.2億度101秒、1.6億度20秒、1056秒長脈沖高參數(shù)等離子體運行,刷新了多項世界紀錄。此外,從2006年起,科學島代表中國躋身國際熱核聚變實驗堆計劃(ITER計劃),在這個由國際七方、30多個國家合作的國際大科學工程計劃中,中國負責近10%的科研任務,其中科學島承擔了中方任務的73%。
今年4月12日21時,EAST成功實現(xiàn)403秒穩(wěn)態(tài)長脈沖高約束模式等離子體運行,再次創(chuàng)造新的世界紀錄,引發(fā)全球關注。“這次突破的主要意義在于‘高約束模式’?!蓖蹙S俊解釋,高約束模式下粒子的溫度、密度都大幅度提升,這為提升未來聚變電站的發(fā)電效率,降低成本奠定了堅實的物理基礎?!昂唵蝸碚f,我們探索了一種新模式下聚變反應的可行性,沿著這條路繼續(xù)探索下去,未來聚變裝置的建造成本能大幅降低,聚變電站在商業(yè)化方面就可能更具可行性?!蓖蹙S俊說。
“沿途下蛋”,共建共享
除了EAST以外,科學島上的穩(wěn)態(tài)強磁場實驗裝置同樣矚目。2017年9月,穩(wěn)態(tài)強磁場實驗裝置通過驗收并投入使用,到目前已運行超過50萬個機時,為國內(nèi)外170多家科教機構提供了實驗條件,支持科研人員在物理、化學、材料、生命、工程技術等領域開展3000多項前沿研究,取得了一系列重要科研突破。
去年,該裝置創(chuàng)造場強45.22萬高斯的穩(wěn)態(tài)強磁場,超越已保持了23年之久的45萬高斯穩(wěn)態(tài)強磁場世界紀錄?!?5.22萬高斯有多強?地球磁場約等于0.5高斯,新紀錄相當于地球磁場的90多萬倍?!敝锌圃汉戏饰镔|科學研究院強磁場科學中心相關負責人表示,就像顯微鏡放大100倍比放大10倍能看得更清楚,磁場越強,越有助于探明物質的內(nèi)部結構,這為發(fā)現(xiàn)自然規(guī)律、研發(fā)新型技術提供了更好的條件。
從已建成的EAST、穩(wěn)態(tài)強磁場到建設中的“聚變堆主機關鍵系統(tǒng)”,再到謀劃中的“強光磁”“大氣立體觀測塔”,科學島藍圖中的大科學裝置將達到5座。對科學島來說,下一步,實現(xiàn)大科學裝置的共建共享是關鍵。
雖然不同的大科學裝置工藝流程不同,但其間存在一些共性的關鍵技術和核心工藝。通過建立共性技術研發(fā)平臺,可以促進資源的集約和技術的發(fā)展,不同裝置的聯(lián)用,也有助于促進重大成果的產(chǎn)出。2020年,科學島成立了健康與醫(yī)學技術研究所,正是多學科交叉融合的產(chǎn)物。中科院合肥物質科學研究院院長劉建國表示,“科學島”正以大科學裝置建設和運行為抓手,推動多學科交叉融合,力爭讓每個科研單元的科研成果實現(xiàn)自我超越。
大科學裝置的共建共享,還推動了產(chǎn)業(yè)的孵化。在科學島,這樣的轉化被稱作“沿途下蛋”。此前,為了促進EAST“沿途下蛋”,圍繞EAST和聚變堆主機關鍵系統(tǒng)綜合研究設施,科學島在大科學裝置集中區(qū)建立一個全鏈條聚變產(chǎn)業(yè)基地,打造集上游科技攻關、中游裝備制造、下游產(chǎn)業(yè)應用于一體的聚變產(chǎn)業(yè)鏈。
反過來,“沿途下蛋”反哺當?shù)氐漠a(chǎn)業(yè)發(fā)展。2021年,安徽中科太赫茲科技有限公司簽約落地科學島所在的合肥市廬陽區(qū)。該項目最初是應用于EAST中的主動源太赫茲技術,后被孵化打造成太赫茲激光主動成像安檢設備,“精準”成像的精度能達1毫米。此外,在廬陽區(qū)大楊鎮(zhèn),中試研發(fā)平臺“科創(chuàng)加工廠”,正重點圍繞動力電池新材料、超導技術及中子技術應用三大領域,承接大科學裝置核心技術轉移轉化;中科院合肥物質科學研究院智能所與廬陽區(qū)聯(lián)合成立中科合肥智能育種加速器創(chuàng)新研究院,將探索突破性種質資源培育和智能育種。(朱凌君)