寒武紀生命大爆發(fā)，被稱為古生物學和地質學上的一大懸案，其誘因是學界關注的熱點問題。7月14日，記者從中國科學技術大學獲悉，該校研究團隊發(fā)現(xiàn)寒武紀生命大爆發(fā)的關鍵因素。

據(jù)介紹，寒武紀早期出現(xiàn)了生命大爆發(fā)，傳統(tǒng)觀點認為這可能與海洋的氧化有關。但是相關研究表明，早期動物對氧氣的需求量并不高。更有觀點認為，海洋氧化是寒武紀生命大爆發(fā)的結果而非原因?？梢姾浼o早期海洋氧化還原變化和生命大爆發(fā)之間的互饋機制仍不清楚，需進一步探究。

中國科大衛(wèi)煒副研究員、董琳慧博士研究生和黃方教授等人研究發(fā)現(xiàn)，海水中對早期動物有毒害作用的硫化物和鋇離子的移除，促使了寒武紀生命大爆發(fā)。這一發(fā)現(xiàn)為寒武紀早期海洋氧化與生命大爆發(fā)之間的互饋機制提供了新的見解。

他們通過揚子板塊下寒武統(tǒng)富金屬頁巖的鋇同位素數(shù)據(jù)發(fā)現(xiàn)，埃迪卡拉紀-寒武紀過渡時期海洋的逐漸氧化提升了硫酸根濃度，導致此前累積的溶解鋇離子以重晶石形式被大量移除。水體中高濃度的鋇會抑制水生動物的存活率，因此，對動物有毒害作用的硫化物和鋇離子的移除，改善了海洋的宜居性，促使了寒武紀生命大爆發(fā)。相關研究成果日前發(fā)表于學術期刊《國家科學評論》。

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合肥通客戶端—合報全媒體記者 劉小容