有人說，街巷是一座城市的骨骼，眾多街巷組合起來，就構(gòu)成了一座城市。九如巷就是這樣一個(gè)地方，走進(jìn)九如巷，老鎮(zhèn)江人的記憶一下子就開了閘——巷道兩旁老舊的建筑、高大的山墻，就像一位蒼老的說書人，將這里的故事娓娓道來。

九如巷南至寶塔路橫街，北至大西路，主巷長258米。該巷形成于清代，地名取自詩經(jīng)《小雅·天保》中“如山如阜，如岡如陵，如川之方至……”滿是吉祥寓意。

彼時(shí)，鎮(zhèn)江是新興的航運(yùn)與貿(mào)易中心，經(jīng)濟(jì)繁榮。而大西路作為鎮(zhèn)江最繁華的路段之一，街面店鋪林立、商行眾多，背后的九如巷，自然成了許多商客、老板居住的首選位置，許多銀行家、實(shí)業(yè)家在此安家置業(yè)，九如巷因此成了富人聚居區(qū)，亦有了“金九如，銀薛家”的名頭。

九如巷里有一座老宅，是探究九如巷過往的重要“記憶碎片”——往巷子深處行，七拐八繞，幾番尋覓，就到了九如巷66號(hào)嚴(yán)惠宇故居。嚴(yán)惠宇（1895年-1968年），是著名的愛國民族工商業(yè)者、實(shí)業(yè)家、收藏家。他與冷遹、陸小波共同被尊稱為“鎮(zhèn)江三老”。他一生致力于實(shí)業(yè)救國、興學(xué)育才、造福桑梓，對(duì)鎮(zhèn)江地方各項(xiàng)事業(yè)有著非凡的貢獻(xiàn)，深受鎮(zhèn)江人民的尊敬和愛戴。嚴(yán)老去世后，其女嚴(yán)忠婉繼續(xù)住在九如巷66號(hào)，一直到百歲去世。

“嚴(yán)忠婉年輕時(shí)從事蠶桑技術(shù)工作，作為鎮(zhèn)江蠶種場(chǎng)總農(nóng)藝師兼任江蘇省辦蠶種技術(shù)訓(xùn)練班副主任，她帶領(lǐng)的科研團(tuán)隊(duì)中的大多數(shù)人后來都被培養(yǎng)成蠶桑界的中堅(jiān)力量?！闭驹诰湃缦?6號(hào)前，潤州區(qū)金山街道楊家門社區(qū)原副書記朱成林告訴記者，“嚴(yán)女士一生淡泊名利，她將父親留下的所有名畫珍寶都捐贈(zèng)給了國家?！痹谥斐闪钟∠罄?，嚴(yán)女士生前還熱心公益，每年“慈善一日捐”時(shí)，她總是慷慨解囊。

冬日的午后，走進(jìn)幽深的九如巷，一扇扇斑駁靜止的老木門，似乎框住了時(shí)光。老木門、石板路、亂磚墻……既見證了鎮(zhèn)江的繁華過往，也承載著巷里老人的悠然時(shí)光。

漫步九如巷，居民家的飯香仍未散去，香腸、咸肉懸掛在街巷里，煙火氣撲面而來。盧大姐坐在自家開的“九如巷小店”門前打開了話匣子：“從前，誰家缺點(diǎn)煙酒糖鹽，都來小店里買，現(xiàn)在巷子里住的老年人多，大家都愛來我這兒聊聊天。”深藏在九如巷里的小店開了近40年，從最初的小雜貨鋪到現(xiàn)在成了老人們午后曬太陽的“聊天據(jù)點(diǎn)”，質(zhì)樸的模樣從未改變。

“這兒離菜場(chǎng)、醫(yī)院都近，平時(shí)聊天、串門也自在，才不想離開哩。”年已古稀的董師傅住在九如巷已經(jīng)超過一甲子的時(shí)光，他說，兒女一再邀請(qǐng)自己去住新房，但自己的根就在這里，不想搬離。

如今，長住九如巷的150戶人家，大多是60歲以上的老人，他們更愿意與亂磚墻為鄰、與老伙計(jì)為伴，在門前躺椅上，靜享這條老巷的午后斜陽。楊家門社區(qū)黨委書記邱君介紹，轄區(qū)居民大多為老年群體，為了更好方便老人們生活出行，轄區(qū)內(nèi)配套公共廁所10個(gè)、部分老街巷里安裝了“小巷愛心椅”、小巷拐角處花花草草綠意盎然……如今，古巷里勁吹文明新風(fēng)尚。

九如舊事難追憶，老巷新茶話安康。閑時(shí)不枉巷中行，感受繁華身后的煙火如舊。（全媒體記者 郭淑嫻 何冰 楊佩佩）