□陸 棄

　　號稱“皇叔”的劉備并非那么名副其實，他沒有雄厚的經(jīng)濟資本和政治資本，祖父雖然早年做得一方小令，父親卻英年早逝。這使得他本來小康的家庭變得風雨飄搖。隨著他祖父、父親相繼離世，他自孩童時代就只能與母親相依為命。

　　一任地方官的劉雄家道中落，劉備與母親依靠編織竹席和草鞋來討生活。沒有高門大院，只能用籬笆圍成一堵墻。不過，在他家門口的籬笆墻邊上卻長著一棵五丈多高的桑樹，看起來枝葉繁茂像車蓋一樣。這在信息閉塞的三國時代自然成了大新聞。陳壽在《三國志·先主傳》中記載道：來往的人都覺得這棵樹非同一般，有人說樹下的劉備家應該會出貴人。于是，劉備人生當中的第一次炒作就在小孩中間開始了。一天，劉備與宗族里的小孩在樹下玩耍時，突然口出狂言說：“我以后一定要乘坐這種羽葆的車。”“羽葆”究竟是什么呢？是帝王儀仗中以鳥羽聯(lián)綴為飾的華蓋，劉備口中的“吾必當乘此羽葆蓋車”實際上就是指一定要做天子。這種大逆不道的話在當時看來實在算是“驚世之言”。劉備的叔父劉子敬因此還責怪劉備胡言亂語，惹禍上身。然而，正是因為劉備這句大逆不道的話，讓宗族里的親戚朋友從此對他另眼相看。

　　劉備十五歲的時候，母親讓他去讀書。而資助他讀書的是宗族的長輩劉元起。元起的老婆見不得劉元起資助劉備，常在背后發(fā)牢騷。可劉元起卻不以為然，反而認為劉備是“非常人也”。顯而易見，劉元起的慷慨解囊或多或少是因為劉備的少時狂言。

　　因為祖父曾經(jīng)擔任縣令，劉備很幸運地與公孫瓚、劉德然一同拜原九江郡守盧植為師。不過，劉備并沒有安心在一代大儒盧植身邊好好研究學問，反而到處標新立異。

　　劉備作為當?shù)孛灞R植的學生，在社會地位上顯然已變成“士”。而他卻絲毫沒有士子的做派，騎馬遛狗，穿奇裝異服，儼然成了一位“游俠”。這在周圍人看來卻是十分了不得，把他視為“明星”。劉備的身材魁梧、手臂很長、耳朵很大，長得非同一般。恰逢他又生在亂世，經(jīng)常發(fā)表驚世駭俗之論，這讓他在年輕人心中十分有市場，成功將自己炒作成為一名“奇才”。

　　劉備人生中的第一桶金便是依靠他炒作后的“奇才”形象得來的。中山國販賣馬匹的巨商張世平、蘇雙路過涿郡，聽聞劉備的所作所為，便趕去與劉備見面。他們見劉備長相奇特、行為怪異，加上他年紀輕輕就在當?shù)厥钟忻?，于是對他刮目相看。張、蘇二人贈送給劉備大量金錢，劉備便響應政府號召，用這筆錢自募一支兵馬參加對黃巾軍的平叛。在劉備聚集的第一支兵馬里，便有日后名揚海內(nèi)的大將關羽、張飛以及賢臣簡雍。