鮑士鈐先生，與是我同鄉(xiāng)，1938年他出生于吳江市黎里古鎮(zhèn)，少時13歲就隨父母遷居蘇城，是一位從黎里古鎮(zhèn)走出來的工藝大師，造詣頗深。“小荷才露尖尖角”時，就天資聰慧、心靈手巧，因而深得父母的喜愛。解放前，經(jīng)濟(jì)蕭條，老百姓正處于水深火熱之中，對于鮑老兄弟姐妹眾多的人家來說，無疑是雪上添霜，生活異常艱苦。為了生計，他父母領(lǐng)小士鈐轉(zhuǎn)來蘇州，拜師學(xué)藝。當(dāng)初他拜常熟畫院工藝美術(shù)師曹壽銘和上海中國畫院畫師沈子丞先生（曾為蘇州工藝美術(shù)研究所顧問）為師，主攻國畫。因此，其筆意深得他們的點染和精髓。并先從制作書簽和蛋畫入手，這為他今后從事通草堆花工藝，奠定了扎實的基礎(chǔ)。長期在工藝美術(shù)路上跋涉的鮑士鈐先生，憑借的他的好學(xué)、勤奮、鉆研和聰明才智，藝術(shù)之路是越走越寬。他說從1958年始，先后在文化美術(shù)工藝廠、通草堆花廠、吳門畫苑、工藝玩具廠、工藝美術(shù)廠、民間工藝廠、工藝美術(shù)研究所，擔(dān)任設(shè)計室主任、技術(shù)科長、廠長等職。尤其是通草堆花工藝，鮑士鈐先生是現(xiàn)今蘇州地區(qū)唯一的傳承人。
通草，別名大通草、通花、方草，為五加科植物通脫木的干燥莖髓?？扇胨?，為野生品。它主要盛產(chǎn)于我國的廣西、云南、貴州、四川、臺灣一帶。據(jù)宋人洪邁《夷堅志》載：“饒州天慶觀居民李小二以制造通草花為業(yè)”?？梢娡ú莼ㄔ缭谝磺Я俣嗄暌郧暗乃未?，已有人以制作通草花為職業(yè)。
通草堆花，又稱“通草堆畫”。通草堆花，就是利用通草作為主要材料制作的工藝品。通草片平滑、瑩潔、不反光，極具絲絨感，因而易于染色和造型。另外，通草還有很好的特性。其受潮后拉力強(qiáng)、性能好、不易折裂，而干燥后又失去回彈性能。制作時，經(jīng)過選料、漂草等工藝，再運用剪、堆、粘等手法，然后著以淡彩，表現(xiàn)的人物、花卉、風(fēng)景，有絨毛感，形象逼真、動人，幾乎達(dá)到以假亂真的地步。
為此，通草堆花早在清代中期就在北京、天津的榮寶齋和采文齋發(fā)展起來了，所以它最早原為北方的民間工藝品。那它為何在二十世紀(jì)五十年代初，又被稱之為“蘇州兩朵花”之一呢？在此，我們不得不提到，北京人閻照琳、閻照琦兄弟。（如上圖蘇州市雕刻工藝生產(chǎn)合作社國慶留念照。前排左起第五位是閻照琳、右起第一位是閻照琦，第三排右起第二位是鮑士鈐）。蘇州通草堆花工藝的開展和傳承，他們倆是功不可沒的。因戰(zhàn)亂，北京的通草堆花傳人閻氏兄弟遷居蘇州。1955年，他們參加了蘇州市雕刻工藝生產(chǎn)合作社。為此，身懷通草堆花絕技的閻氏兄弟，得到了蘇州政府的高度重視，他們的技藝因而也得到了充分的展示。1956年，閻照琳制作的第一幅通草堆花作品《打魚簾》在蘇州誕生了。從此，蘇州有了通草堆畫的生產(chǎn)。
通草堆花工藝的順利開辟，給有著先見之明的鮑士鈐點燃了生活的希望。1958年，他毅然參加了通草堆花生產(chǎn)合作社。（如圖是1958年蘇州文化美術(shù)工藝廠先進(jìn)生產(chǎn)者的合影。第二排左起第四位是閻照琳，第三排左起第五位是閻照琦、第八位是鮑士鈐）。并長期從事通草堆花的設(shè)計與制作工作。鮑老根據(jù)多年的摸索和研究經(jīng)驗，在薄如宣紙的通草片上或堆、或雕、或刻、或畫、或襯等不同的技藝，創(chuàng)作了一幅幅宛似浮雕的通草堆花，不少作品還入選國內(nèi)外展品，成就卓越。如早期的1963年，鮑士鈐、徐善志、徐朝斌合作的通草堆花《金地博古》在北京人民大會堂陳列，就曾引起不小的震動，獲得到了周總理等首長的一致好評。“文革”開始后， 通草堆花被當(dāng)作“封資修黑貨”停產(chǎn)，人員四散，少數(shù)人員并入民間工藝廠。1972年1月，為了恢復(fù)傳統(tǒng)工藝，建立了蘇州市工藝美術(shù)廠，把原在通草堆花生產(chǎn)合作社工作的青年技藝骨干鮑士鈐、徐善志、徐朝斌、李亞萍調(diào)去，恢復(fù)了通草堆花生產(chǎn)。1973年，鮑士鈐、徐朝斌再度合作，通草堆花《梅花》四幅屏參加了全國工藝美展并由天津藝術(shù)博物館收藏。1982年5月工藝美術(shù)廠遷到閶門內(nèi)西街，有個車間專做通草堆花書簽，全部內(nèi)銷。惜在1991年，蘇州市工藝美術(shù)廠宣告破產(chǎn)，通草堆花生產(chǎn)從此中斷。鮑士鈐后也調(diào)入蘇州市工藝美術(shù)研究所工作，直至1997年退休。
日前，筆者再次赴蘇拜訪了鮑士鈐先生。他如數(shù)家珍地說：“通草，它雖是一種野生植物，但經(jīng)過設(shè)計畫稿、堆剪成品后，你遠(yuǎn)看似畫，近看又有絨性感，表現(xiàn)力極強(qiáng)。故而它是起于畫，又成于畫。但市面上如這樣富麗、柔嫩、鮮活的通草堆花，已很鮮見了。”鮑老不無遺憾的對筆者說。隨即，他從書桌的抽屜里拿出了1979年通草堆花質(zhì)量標(biāo)準(zhǔn)手稿。在此，我與讀者一同見識一下當(dāng)時制作通草堆花的技術(shù)要求，現(xiàn)實錄如下：一、按樣堆剪。剪口光滑、堆畫層次清楚。堆面無漿斑、次疤、斷裂、堆幅不脫稿。二、畫幅須按樣染色，色彩鮮艷，陰陽分明，勾勒工整。人物容貌自然，流眸傳神；禽鳥獸玲瓏如生；毛片渲染工整細(xì)膩、嘴爪遒勁；樹石、花卉染色鮮艷如樣。三、底板須清爽無污。通草畫芯、堆貼，須照原稿款式不變。四、鏡框尺幅按客戶要求。制作須角尺正確、平整不歪、光滑牢固。色澤按樣均勻，漆要光潤不掛，玻璃尺寸得體，不松不緊。
鮑老先生說，現(xiàn)能掌握這門“姑蘇一絕”的人越來越少。但他始終抱定著自己的信念，不讓通草堆花絕技煙消云散、瀕臨滅絕。鮑士鈐先生退而未休，仍拳拳致力于通草堆花的傳承工作。1998年，鮑士鈐為配合蘇州工藝美術(shù)博物館的順利開館，不顧自己年邁體弱，欣然接受了他們的邀請，與女兒鮑雋瑤在家中制作了兩幅大型通草堆花掛屏——《孔雀紅葉》和《鸚鵡玉蘭》，每幅高
通草堆花是一種民間平面手工藝品，它的惟妙惟肖、富麗堂皇的特色，是鮑士鈐老先生自從黎里古鎮(zhèn)走出來，大半輩子的鐘愛和研究成果，就如同他的孩子一樣。在此，筆者想借此小文，呼吁相關(guān)的單位和有識之士，請大家一起來關(guān)心和愛護(hù)即將瀕臨滅絕的民間手工絕技——通草堆花，讓這門千年來的手工藝在蘇城重?zé)ü獠剩?span lang="EN-US">
