“太古”摩崖題刻是乾隆御筆。

日前，南京城市記憶民間記錄團一行10余人，來到棲霞山尋訪歷史遺跡，特別來到試茶亭前觀看“太古”摩崖石刻。“太古”摩崖題刻，位于試茶亭北側(cè)的一塊巨石上，與試茶亭相對，由于沒有上款和下款，一般人還真不清楚這方“太古”摩崖題刻，到底是何人所題？又鐫刻于何時？

史書記載“太古”是乾隆皇帝所書

據(jù)介紹，“太古”兩個大字是棲霞山上目前已發(fā)現(xiàn)的所有摩崖石刻中尺寸最大的，每個字各有約0.5米見方大小，豎排鐫刻。遠遠望去，寶藍色的“太古”兩個字鑲嵌在巨大的巖石上，筆力雄厚，蒼勁有力。據(jù)棲霞文史研究者九鄉(xiāng)河水考證，清代學(xué)者陳毅《攝山志》中記載“太古”摩崖題刻為乾隆御筆；而清代道光《上元縣志》卷首“天章”里，是這樣記載的：“御書摩崖棲霞山——太古”。這樣可以認(rèn)定，“太古”兩字摩崖題刻的確為乾隆御筆。

有意思的是，《攝山志》記載“太古”御筆為乾隆四十五年（1780年），而道光《上元縣志》記載則為乾隆四十九年（1784年），兩者相差4年。那么，到底是哪一年呢？根據(jù)嘉慶《新修江寧府志》記載：“石刻太古二字一幅……以上乾隆四十五年”，是乾隆皇帝第五次南巡時所題。也就是說，“太古”摩崖題刻為乾隆四十五年(1780年)所題，距今有236年的歷史。

我們知道乾隆皇帝曾經(jīng)在棲霞山行宮駐蹕了有45天，內(nèi)有許多建筑，包括“太古堂”。在翻閱了《攝山志》中卷首部分后發(fā)現(xiàn)，在乾隆皇帝第二次南巡（1722年）時就已經(jīng)為棲霞山行宮御題下匾聯(lián)“太古堂”，而“太古”兩個字則是第五次南巡（1780年）時所題。那么就是說先有太古堂的建筑，后有“太古”的摩崖石刻。由于《攝山志》和《新修江寧府志》刊刻時間，比道光《上元縣志》刊刻時間要早，這可以證明，道光《上元縣志》時間記載是錯誤的。

“頂天印”遺跡再次佐證是乾隆御筆

那么既然是乾隆皇帝御筆，為什么題刻上沒有乾隆的御印呢？在觀看“太古”題刻時，記錄團的成員們驚喜地發(fā)現(xiàn)，在題刻的上方正中央，有一個大約20厘米見方的、非常規(guī)整的凹槽。這個凹槽又起什么作用呢？棲霞文史研究者張智峰告訴記者，在棲霞山所有摩崖題刻中，還是首次發(fā)現(xiàn)摩崖題刻上有這樣的凹槽?？吹竭@個凹槽，同行的記錄團成員、南京城市史研究者程遠給出了答案：這個凹槽應(yīng)該是放置乾隆御印的。由于在作品的頂部正中，又俗稱“頂天印”。一般常見蓋印章的地方，在右上角的印叫引首章,右下角叫壓腳章，也就是通常所說的上款或者下款的位置。而蓋在作品頂部中間位置的，這種蓋印章的方式，只有在古代皇帝或者皇后的書法作品中才能見到。根據(jù)規(guī)制，其他人是不可以在這個位置蓋印章的。

查閱現(xiàn)存乾隆書法作品，“頂天印”位置蓋“乾隆御筆”的居多，因此，“太古”摩崖題刻上方的凹槽，很可能就是放置“乾隆御筆”御印的。“頂天印”遺跡，在棲霞山現(xiàn)存的摩崖題刻中獨一無二，也是南京發(fā)現(xiàn)的唯一一處乾隆摩崖題刻“頂天印”遺跡。