2月15日是正月十五元宵節(jié)，又稱作“上元節(jié)”“元夕節(jié)”“燈節(jié)”，對(duì)南京人來說，元宵節(jié)還有特殊的意味——老南京也將元宵節(jié)稱為“小年”。

　　元宵節(jié)作為年俗中最后一個(gè)重要節(jié)令，有著獨(dú)特的位置。按宋代明代以來的風(fēng)俗，過了元宵節(jié)，“年”就算真正過完了?！拔覀兊墓?jié)日”南京工作室專家張娜介紹，人們“過”年而“鬧”元宵，因?yàn)樵?jié)最為熱鬧，人們跳出日常慣例與約束，以歡鬧來融入新年、祈年祈福。

　　點(diǎn)一盞花燈，是元宵節(jié)流傳千年的習(xí)俗。早在南北朝時(shí)，元宵節(jié)燃燈已成氣候，當(dāng)時(shí)的人們都會(huì)出來觀燈看戲，街頭表演也豐富有趣，“人戴獸面，男為女服，倡優(yōu)雜伎，詭狀異形?！碧瞥?jié)比隋朝更熱鬧。唐劉肅《大唐新語》記載：“京城正月望日，盛飾燈影之會(huì)，金吾弛禁，特許夜行。貴臣戚屬及下俚工賈，無不夜游?！倍暇┤艘惨幌蛴羞^燈節(jié)的習(xí)俗，在明代時(shí)更是達(dá)到十來天之久。專家介紹，過去正月初八為上燈節(jié)，正月十五為元宵節(jié)，正月十八為落燈節(jié)。民間有上燈(吃)元宵，落燈(吃)面的習(xí)俗。

　　說到吃，不得不提元宵節(jié)的專屬食物“元宵”?！霸弊鳛槭称罚钤缃小案≡印?，生意人還美其名曰“元寶”，正月十五吃元宵，有團(tuán)圓美滿之意。宋朝鄭望之《膳夫錄》記載：“汴中節(jié)食，上元油錘?！庇湾N的制法，類似后代的炸元宵。到南宋時(shí)，就有所謂“乳糖圓子”的出現(xiàn)，這應(yīng)該就是湯圓的前身了。南京人更是把花燈和元宵完美結(jié)合，《金陵歲時(shí)記》記載：“嫁女家必于上元日以麒麟送子燈饋女家，媵以湯團(tuán)，俗名元宵。閨中即于是夕就灶前燒之以卜，尖者生男，團(tuán)者生女，是其兆也?！边^去，在正月初八到十五期間，娘家人送花燈和元宵給新嫁女兒家，以求添丁吉兆，早生貴子。

　　南京人把元宵節(jié)過成“小年”，源于一個(gè)民間故事。據(jù)稱永樂皇帝靖難成功，打進(jìn)了南京城，恢復(fù)了太祖舊制、廢除了建文皇帝的一系列仁政。就在這之后第一個(gè)元宵節(jié)，人們紛紛懷念起建文皇帝，就在城里舉行各種活動(dòng)紀(jì)念他，一時(shí)盛況如過年，因此南京人從此就將元宵節(jié)作為“小年”。(朱彥)