當(dāng)前，長江下游地區(qū)史前新石器人類歷史只能追溯到7000余年前，與周邊錢塘江、長江中游及淮河流域距今10000年至8000年的眾多史前文化形成鮮明反差。這段空白或?qū)⒈惶钛a(bǔ)——近日，中國科學(xué)院南京地質(zhì)古生物研究所科研人員舒軍武、毛禮米和博士生葛井蓮最新研究發(fā)現(xiàn)，至少在距今8200年前，南京紫金山山麓就已有早期人類活動。這批早期“南京人”基于依山傍水的有利地勢，過著采集和漁獵的生活，并且很可能吃上了“稻米飯”，從而將長江下游地區(qū)新石器人類活動向前推進(jìn)了至少1200年。

3月15日，記者走進(jìn)舒軍武辦公室采訪，一進(jìn)門就被滿墻的圖紙吸引住了?！斑@門后、墻上貼的啥，像一個個小細(xì)胞，每個看起來還不一樣?”“是花粉，各色各樣植物的花粉。它們雖然個體微小，但顏值不低，一般只有在顯微鏡下才能觀察到它們的面貌。這次的新發(fā)現(xiàn)，這些‘小精靈’就是‘功臣’。”舒軍武笑著說。

7年前春季的一天早晨，家住明故宮附近的舒軍武如往常一樣騎著電動車上班，在經(jīng)過附近地鐵6號線后宰門一處施工圍擋時，他看到工人正忙著進(jìn)行地質(zhì)勘探打鉆，鉆出來的土壤看起來比南京地區(qū)陸上土壤要偏黑，且細(xì)膩得多、分層明顯，肉眼還能看見少量的植物殘體?！斑@泥土不簡單，可能是湖體的泥巴?！背鲇诼殬I(yè)敏感性和好奇心，他征得施工方同意，取得部分泥土帶回研究所，先進(jìn)行碳-14年代測年?！耙粶y果然不簡單，鉆孔最深處的泥土顯示距今已有1萬年‘高齡’了。結(jié)合史書記載和地理位置，我們推斷這些泥巴可能出自古燕雀湖，藏有大量古環(huán)境信息。長江下游一萬年前的古湖十分少見，我立馬就和施工方說明了泥土的研究價值，把剩余的泥巴都用拖車?yán)嘶貋??！?/p>

最終，研究團(tuán)隊借助這些泥巴，經(jīng)過實驗提取分析，獲取了一份距今10100年至7230年前的“花粉檔案”。再結(jié)合精確的碳-14年代數(shù)據(jù)和詳細(xì)的花粉研究，團(tuán)隊發(fā)現(xiàn)“檔案”中的花粉種類和含量隨著時間發(fā)展呈現(xiàn)明顯的階段性變化特點(diǎn)，從而推導(dǎo)出約1萬年前至7000年前紫金山植被、環(huán)境演變規(guī)律；“花粉檔案”中發(fā)現(xiàn)的水稻型花粉，更是揭示了早期人類經(jīng)濟(jì)活動的重要信息。

舒軍武拿出一張優(yōu)勢花粉類型百分比圖詳細(xì)解釋道，“你看，從1萬年前到8800年前，花粉中落葉櫟（橡子樹）占絕大多數(shù)，這與現(xiàn)今北方落葉林南部相似，說明當(dāng)時紫金山氣候較現(xiàn)在偏干涼。從距今8200年起，喜暖濕的標(biāo)志性樹種——常綠櫟屬開始明顯擴(kuò)張，指示當(dāng)時夏季風(fēng)明顯轉(zhuǎn)強(qiáng)，環(huán)境變得溫暖濕潤了。這一階段，花粉中跟人類活動相關(guān)的花粉信號露出了蛛絲馬跡，如原生森林受到了人類活動等干擾，草本植物花粉也多了，尤其是直徑大于38微米的水稻型花粉，從之前幾乎沒有變?yōu)榱嗣黠@持續(xù)增多?！?/p>

“在南方，非水稻類的禾草花粉即使偶有大個，但總體仍體積偏小，直徑一般都小于38微米。而經(jīng)人類馴化的水稻，花粉體積偏大，水稻花粉直徑一般在38微米以上。”結(jié)合此前發(fā)現(xiàn)的同時期儀征水稻葉子“結(jié)石”（植硅體），舒軍武和團(tuán)隊推測，距今8200年起，紫金山氣候轉(zhuǎn)變?yōu)橄鄬Ψ€(wěn)定的暖濕優(yōu)越氣候和豐富的丘陵森林資源，吸引著古代先民進(jìn)駐秦淮河流域、紫金山山麓從事采集和稻作等生產(chǎn)活動。這一結(jié)論，將長江下游地區(qū)新石器人類活動向前推進(jìn)了至少1200年（甚至更早），填補(bǔ)了長江下游早期新石器文化時間段（距今1萬年至8000年）的空白。

這一推測，不僅有研究團(tuán)隊發(fā)現(xiàn)的花粉證據(jù)，還有其他潛在的邏輯論證。舒軍武笑道，團(tuán)隊論文發(fā)表后，不少同仁打電話來進(jìn)一步詢問情況，因此他最近沒少“復(fù)盤”整個邏輯鏈：水稻是我國第一大糧食作物，大量考古證據(jù)表明，長江中下游地區(qū)是我國稻作農(nóng)業(yè)起源中心和搖籃地，在距今1萬年至9000年前，長江中下游的人類就開始馴化水稻，此后相關(guān)馴化技術(shù)呈現(xiàn)由南向北傳播擴(kuò)散態(tài)勢。再細(xì)看南京的史前“朋友圈”，南邊的浙江中部上山文化遺址群，西邊長江中游的湖南彭頭山和八十垱遺址，蘇北宿遷順山集和韓井遺址等，都直接發(fā)現(xiàn)了水稻蹤跡，時間上都落在距今約為1萬年至8000年，“那么，地理位置位于中間的南京，怎么可能沒有呢？8200年前，氣候?qū)W上還正好是全球性氣候變暖的關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)，業(yè)內(nèi)一般稱為‘中全新世氣候適宜期’，考古學(xué)上也是中華文明起源和發(fā)展的加速階段?！?/p>

不過，舒軍武也坦言，團(tuán)隊的工作雖具有一定的前瞻性，但目前尚缺少考古意義上如陶器、古墓和房址等直接的人類活動證據(jù)。“這次研究的花粉，出自深埋地下約30米的古燕雀湖泥土中。由于湖體被深埋，8200年前的地層如今在我們腳下16米多的地方，我們只能大量鉆孔取泥慢慢研究，而要在城區(qū)大規(guī)模開挖去尋找陶片等直接證據(jù)是不現(xiàn)實的。不過，沒有看到并不代表不存在。后續(xù)，我們和考古人員會持續(xù)關(guān)注這個地下‘盲盒’，期待來日打開證實，為深入認(rèn)識人類與環(huán)境關(guān)系、稻作農(nóng)業(yè)演變和江蘇地域文明探源作出新貢獻(xiàn)?！笔孳娢涑錆M信心地說。