18日，天剛蒙蒙亮，啟東市南陽鎮(zhèn)永興村的條條泯溝內，綠油油的菱葉鋪滿河面，73歲村民徐平蘭戴著大斗笠、劃著特制大木盆，采摘今年的首批小紅菱。她熟練地將菱株從水里提起，判斷其是否成熟，將成熟的紅菱采下放到盆內，再將菱株放回水面?！芭袛嗉t菱有沒有成熟，看菱角的顏色、大小，再憑手感?！毙炱教m種植紅菱已有30多年，她笑著說，鮮嫩的紅菱可以生吃，成熟的可以蒸或煮，各有各的風味。一個多小時，色澤鮮艷的小紅菱鋪滿了木盆，“今天大概采了30斤?！毙炱教m劃著木盆上岸，再將小紅菱拉到家中清洗干凈，“再過10天左右，第二批就可以摘了?！?/p>

永興村種植小紅菱已有60余年，1962年，村民衛(wèi)炳希偶然買到小紅菱秧帶回村，在村里的泯溝內種植，村民們都認為這個品種的菱角特別好吃，帶到集市上也很好賣。于是，在衛(wèi)炳希的帶動下，周邊村民們利用村內的河道一起種植。記者從木盆里挑出一個較為鮮嫩的菱，剝去外皮，里面是白生生的菱角，咬上一口——清甜脆爽，煮熟的小紅菱雖褪去了美麗的紅衣，但口感軟糯清香，各有風味。

“小紅菱好種也難種。”郁翠平是衛(wèi)炳希的兒媳，她告訴記者，小紅菱不需要特意播種，第一年種下后，每年來不及采摘的熟菱便會落到淤泥里，第二年便會自動長出。每年清明前后，菱葉便會浮出水面；六月，菱葉間會開出星星點點的小白花；八月中旬至中秋節(jié)前后，是小紅菱的采摘期，視當年的成長情況，可采摘三至五個批次。這期間，必須定期清理其他水生植物，采摘期凌晨四五點就要出門。而且種了菱就無法養(yǎng)魚，一是怕魚會吃菱角的根系，二是菱葉鋪滿水面后，魚會因缺氧難以存活。但相對于種植其他農(nóng)作物，小紅菱打理難度較小，價格較高，以郁翠平家一畝多的紅菱為例，一年約有五六千元收入。

“小紅菱可以在永興村安家落戶，可以說是天時地利人和。”村干部孫賽燕是土生土長的永興村人，從小就看著家里的長輩采菱。她介紹，村里共有400多條泯溝和7條橫河，泯溝與橫河相通，水系發(fā)達且多為活水，十分適合種植水生植物。這些年來，永興村的小紅菱有了名氣，每年八月中旬，便會有人上門來收菱。2010年，在村民的提議下，永興村成立了“小紅菱經(jīng)濟合作社”，探索“統(tǒng)一采摘、統(tǒng)一收購、統(tǒng)一包裝、統(tǒng)一銷售、統(tǒng)一研發(fā)”的管理模式。

“因為批發(fā)價格較低，大部分村民仍堅持自己采菱自己賣。”郁翠平說，小紅菱種植戶普遍超過60歲，每天大早采完菱，便會騎上電動車到周邊幾個鎮(zhèn)上售賣?！暗絽R龍鎮(zhèn)要45分鐘，到海復鎮(zhèn)、近海鎮(zhèn)要半小時左右。”“頭批紅菱生的大概七八元，熟的約十元，等到大批上市，價格會降到五元、三元?！?6歲的黃德平種植小紅菱約有50年了，“我們最希望的是在家門口把菱賣個不錯的價錢?！?/p>

“永興村小紅菱雖然在周邊打響知名度，但放眼南通全市，知道的還不多?！睂O賽燕告訴記者，種植高峰期時，永興村約有3000戶種植戶，面積超過700畝，今年，小紅菱種植面積已減少至400多畝。究其原因，還是因為賣不出價格?！皩τ琅d村人而言，每年八月大家心心念念的就是這一口小紅菱?！彼f，如何幫大家壯大小紅菱產(chǎn)業(yè)已成為永興村的重點項目。她曾做過市場調研，啟東和南通市區(qū)，小紅菱的單價超過十元；在網(wǎng)上，加上運費，小紅菱可以賣到十五六元一斤?！爸豢看迕窳闶?，很難將價格提高?！睂O賽燕說，目前，永興村注冊了“小紅菱”抖音號，并計劃邀請本鎮(zhèn)或鄰鎮(zhèn)的鄉(xiāng)村主播，通過抖音、微信等平臺講好永興村小紅菱的故事。對于種植人員年齡偏大的問題，永興村將積極吸引中青年人加入，優(yōu)化種植人員年齡結構?！拔磥?，我們持續(xù)優(yōu)化合作社運作，建立更完善的質量標準和管理體系。在銷售上，積極開拓電商平臺，通過直播帶貨、線上銷售等方式，拓寬銷路，讓小紅菱真正成為村民的‘致富靈’?！?/p>