5月13日，隨著鉆桿緩緩破開地面，鹽宜高鐵全線主體工程首根樁基，在轟鳴的機(jī)械聲中正式開鉆。而這，也標(biāo)志著鹽宜高鐵正式進(jìn)入實(shí)質(zhì)性施工階段。

鹽宜高鐵起自徐州至鹽城高鐵鹽城站，呈南北走向，北起鹽城市，中連泰州市，以隧道形式下穿長江后，經(jīng)無錫市、常州市，終至宜興，也被稱為長三角“中軸線”。

這條高鐵全線正線長度約311公里，全線共設(shè)鹽城、興化東、泰州南、泰興東、靖江、江陰、惠山、太湖西、前黃、宜興10座車站，鹽城、江陰、宜興為既有車站，其余為新建車站。其中，鹽城至靖江段、太湖西至宜興段設(shè)計(jì)時(shí)速350公里，靖江至太湖西段設(shè)計(jì)時(shí)速250公里，整體建設(shè)工期預(yù)計(jì)為5.5年。

作為長三角地區(qū)基礎(chǔ)設(shè)施一體化建設(shè)的重要項(xiàng)目，鹽宜高鐵在鹽城站與徐州至鹽城高鐵、鹽城至南通高鐵、青島至鹽城鐵路相連，在泰州南站與上海至南京至合肥高鐵相連，在宜興站與南京至杭州高鐵相連，區(qū)域路網(wǎng)地位十分重要。

根據(jù)規(guī)劃，鹽宜高鐵建成后可與杭州西站所在的湖杭高鐵連通，在其建成以后，從杭州西站出發(fā)可通過湖杭高鐵在湖州站轉(zhuǎn)寧杭高鐵，而寧杭高鐵又可北接鹽宜高鐵，一條湖杭高鐵—寧杭高鐵—鹽宜高鐵的線路就此形成。

此外，杭州西站還可通過新建宜湖鐵路接入鹽宜高鐵。宜湖鐵路作為鹽宜高鐵的南延線，另一端可接入杭州西站所在的湖杭高鐵，即湖杭高鐵—宜湖鐵路—鹽宜高鐵。

據(jù)悉，鹽泰錫常宜鐵路開通以后，對完善浙蘇間綜合交通走廊，助力長三角地區(qū)交通運(yùn)輸一體化發(fā)展等具有重要作用。屆時(shí)，杭州的旅客可從杭州西站出發(fā)，一路順暢直達(dá)鹽城、泰州、無錫、常州等沿線各地。