2016年10月18日，在山東美術(shù)館開幕的第四屆中國雕塑大展上，蕪湖市被授予“中國雕塑之城”稱號，成為國內(nèi)第一個(gè)獲此殊榮的城市。

　　榮譽(yù)的來之不易，要從頭說起。為彰顯城市文化，打造蕪湖城市名片，2011年8月17日，蕪湖雕塑公園開工建設(shè)。同年11月27日，中國·蕪湖首屆“劉開渠獎”國際雕塑大展暨蕪湖雕塑公園開園儀式隆重舉行。征集到的雕塑作品既注重發(fā)掘蕪湖之人文與精神，又含有現(xiàn)代蕪湖精神風(fēng)貌與皖南文化特色，具有強(qiáng)大的精神感召力和堅(jiān)韌旺盛的時(shí)代生命力，在增美扮靚城市的同時(shí)塑造出城市個(gè)性。如今，已建設(shè)完畢的雕塑公園一至四期占地總面積約36.2萬平方米，位于蕪湖神山公園東面，緊鄰中央公園。

　　蕪湖雕塑公園有著山水相依，人與自然和諧共處的生態(tài)景觀，在眾多城市公園中，該項(xiàng)目是唯一以雕塑文化與自然景觀結(jié)合的主題公園。雕塑公園以雕塑為主，用節(jié)約型造園手法，結(jié)合山體地貌，以山為背景，通過自然式手法，因地制宜，依托園中一汪湖水，營造出山水相依的江南園林風(fēng)格。雕塑園具有鮮明的主題和豐富的內(nèi)涵，濃縮了蕪湖的人文風(fēng)貌，寓知識與娛樂休憩之中，融藝術(shù)與歷史，雕塑和園林合為一體，強(qiáng)調(diào)了雕塑公園的主題個(gè)性，繼承和運(yùn)用了多種造園手法，把雕塑、園林、水景等要素有機(jī)結(jié)合，打造出了抒情寫意的雕塑園林空間。其中：

　　一期占地面積約10萬平方米，共有64件雕塑作品，其中國外作品10件，國內(nèi)作品54件。作品經(jīng)大展評委會從來自全球40個(gè)國家和地區(qū)的521名藝術(shù)家的2017件投稿作品方案中認(rèn)真遴選而出。二期占地面積約6萬平方米，開園于2012年10月26日，園內(nèi)一共有43件雕塑作品，其中國外作品8件，國內(nèi)作品35件。作品經(jīng)大展評委會從來自全球35個(gè)國家和地區(qū)的553名藝術(shù)家的2100件投稿作品方案中認(rèn)真遴選而出。三期占地面積約5萬平方米，開園于2013年10月26日，園內(nèi)一共有36件雕塑作品，其中國外作品7件，國內(nèi)作品29件。作品經(jīng)大展評委會從來自全球43個(gè)國家和地區(qū)的506名藝術(shù)家的2118件投稿作品方案中認(rèn)真遴選而出。四期占地面積約15.2萬平方米，開園于2014年11月22日，園內(nèi)一共有35件雕塑作品，其中國外作品7件，國內(nèi)作品28件。作品經(jīng)大展評委會從來自全球47個(gè)國家和地區(qū)的581名藝術(shù)家的2205件投稿作品方案中認(rèn)真遴選而出。

　　七屆“劉開渠獎”中國蕪湖雕塑大展的舉辦，吸引了102個(gè)國家和地區(qū)近1500位知名的雕塑家參與征稿。經(jīng)過評選，來自中國、美國、德國等19個(gè)國家和地區(qū)的282件各類雕塑作品落戶蕪湖雕塑公園和中央公園，各類雕塑作品在國內(nèi)外均為唯一性。七屆金獎作品分別是：意大利吉?dú)W菲林的《風(fēng)馳》、譚建明《文化生態(tài)·文人中國》、李鶴的《中國夢》、黃齊成的《樂山樂水》、汪玉峰的《先行者·安徽公學(xué)》、李慧星的《融合·匯聚》、余晨的《天算》。2019中國·蕪湖第八屆“劉開渠獎”國際雕塑大展，將繼續(xù)“轉(zhuǎn)化·創(chuàng)造”的主題。目前，第八屆雕塑大展的前期工作正在如期籌備。

　　經(jīng)多年努力，中國·蕪湖劉開渠獎國際雕塑大展以及蕪湖雕塑公園作為一個(gè)當(dāng)代中國公共藝術(shù)項(xiàng)目的成功典范，得到了國內(nèi)外社會各界的廣泛關(guān)注與認(rèn)可。從2011年開園至今，蕪湖雕塑公園接待游客已超過600萬人次，各地方政府與相關(guān)機(jī)構(gòu)的考察調(diào)研超過百余批次。作為中國雕塑學(xué)會、中國美術(shù)學(xué)院、蕪湖市人民政府三方聯(lián)合主辦的公益性事業(yè)，“蕪湖模式”已經(jīng)成為一個(gè)關(guān)鍵詞，“中國一流，世界名園”的雕塑公園成為我市新的名片，展示蕪湖形象的重要窗口。

　　2017年11月，蕪湖雕塑公園國家A級景區(qū)的創(chuàng)建工作啟動，在市旅游主管部門的指導(dǎo)下，按照申報(bào)程序和時(shí)間節(jié)點(diǎn)制定工作計(jì)劃，對照國家旅游景區(qū)質(zhì)量等級的評定細(xì)則進(jìn)行自評和整改。2018年7月蕪湖雕塑公園成功創(chuàng)建為國家3A級景區(qū)。

　　為實(shí)現(xiàn)蕪湖雕塑公園景區(qū)等級升級，2018年10月通過公開招標(biāo)確定蕪湖中鐵城市規(guī)劃設(shè)計(jì)研究院編制申報(bào)5A景區(qū)的實(shí)施方案。在實(shí)施方案中，根據(jù)蕪湖雕塑公園生態(tài)性、公共性、文化藝術(shù)性和學(xué)術(shù)教育性等優(yōu)勢條件，針對主題品牌影響力、輻射力、城市連接度、配套設(shè)施建設(shè)、景觀風(fēng)貌和精細(xì)化設(shè)計(jì)、管理服務(wù)機(jī)制等方面面臨問題，提出了對雕塑藝術(shù)產(chǎn)業(yè)化、公園向景區(qū)轉(zhuǎn)變、公益政府主導(dǎo)向企業(yè)化運(yùn)作三大模式轉(zhuǎn)變及文化提升、環(huán)境提升、服務(wù)提升的研究思路，為創(chuàng)建景區(qū)升級邁開堅(jiān)實(shí)有力的步伐。