記者 俞陶然

  前天，由上?？萍拣^策劃的2025蛇年生肖特展“神秘蛇境”在上海自然博物館（上海科技館分館）開幕，免費開放，將展至4月10日。展覽從科學角度對蛇類進行全面剖析，并連接科學與文化藝術，帶領觀眾從多維視角深入了解這一物種。

  位于上海自然博物館B2中庭的展廳分為“秘境蛇蹤”“蜿蜒天下”“生存智慧”“與蛇共舞”4個部分。展廳采用S形布局，以蜿蜒的蛇體為設計靈感，并模擬蛇類棲息地的場景，輔以音效與燈光效果，為觀眾營造出身臨其境的探索體驗。展覽精選80件館藏標本，包括古化石標本和現(xiàn)代蛇類標本，覆蓋了中國三分之一的常見蛇類以及上海市有記錄的蛇類，讓觀眾直觀了解這種動物的多樣性。

  展覽告訴觀眾，蛇類已經(jīng)存在了一億多年，它們通過改變身體結構和生活方式來適應各種環(huán)境和氣候，是地球上演化最成功的爬行動物之一。它們幾乎出現(xiàn)在所有的大陸和部分海洋中，人類出現(xiàn)后，不可避免地與之相生相伴，所以蛇在宗教、神話、文學、藝術等多方面產(chǎn)生了重要影響。

  關于蛇類的起源，目前的主流觀點認為它們起源于白堊紀，由蜥蜴演化而來。蛇為什么在進化過程中失去了四足？展覽向觀眾展示了近年來我國科學家的研究成果：他們選取全球最有代表性的蛇類，結合組學技術、基因編輯等研究手段，基于蛇類基因組數(shù)據(jù)集，構建了它們的系統(tǒng)發(fā)育框架。研究顯示，蛇類由四足動物四肢缺失的特化類型——穴居蜥蜴演化而來，ZRS增強子的變化可能是蛇類四肢缺失的重要遺傳機制之一。ZRS增強子是與肢體發(fā)育相關的基因調控元件。科學家在小鼠實驗中，用人類、鼠類、魚類等物種的ZRS增強子替代小鼠的ZRS，小鼠四肢發(fā)育正常；而用蟒蛇和眼鏡蛇的ZRS替代小鼠的ZRS，它們的四肢發(fā)育就會嚴重受阻。

  從文化視角看蛇，它可能是受到褒貶最極端的動物。一方面，它象征智慧和生育；另一方面，它又象征狡詐、忘恩，是邪惡的代表。在歷史長河中，關于蛇的文化出現(xiàn)在各種藝術形式中。比如在世界衛(wèi)生組織的標志上，一條纏繞在手杖上的蛇引人注目。據(jù)介紹，古希臘“醫(yī)神”阿斯克勒庇俄斯看到一條錦蛇，蛻皮后變得格外靚麗，于是認為“蛇能返老還童”。此后在行醫(yī)采藥時，“醫(yī)神”都帶著這條蛇，從它身上尋求精神力量。從那以后，西方人就把蛇纏在手杖上的圖案作為醫(yī)學標志，至今沿用。