10月25日，由我國自主研發(fā)的全海深載人潛水器球殼建造完成并通過驗(yàn)收。10月31日，記者從惠山區(qū)前洲街道西塘鍛壓得知一個(gè)令人振奮的消息，載人潛水器球殼由該企業(yè)負(fù)責(zé)沖壓成型。據(jù)悉，該型號(hào)載人潛水器已實(shí)現(xiàn)95%構(gòu)件國產(chǎn)化，這是繼4500米級(jí)“深海勇士”號(hào)載人潛水器試驗(yàn)成功后，我國自主研發(fā)的深海載人潛水器取得的又一項(xiàng)重大突破。

　　載人潛水器最大的特性和優(yōu)勢(shì)是帶人下潛。球殼是潛水器最核心的部件之一，經(jīng)過3年攻堅(jiān)建造成功。副總設(shè)計(jì)師雷家峰介紹，當(dāng)初該型深海載人潛水器立項(xiàng)時(shí)，世界范圍內(nèi)并沒有類似的材料方案，意味著西塘鍛壓負(fù)責(zé)的沖壓工作沒有先例可循，必須一次成功。所謂沖壓，就是將兩塊巨大的鈦合金板材用垂直的圓柱體鍛壓機(jī)打壓變形，使其變成兩個(gè)“碗”，再將其緊密扣接在一起形成球艙。潛水器下潛到萬米深度后，載人球艙所承受的壓強(qiáng)相當(dāng)于將一輛轎車的重量壓在小拇指的指甲蓋上，為了保證艙內(nèi)潛航員的安全，各項(xiàng)參數(shù)的精確就顯得尤為重要，容不得半點(diǎn)馬虎。從加熱鈦合金板材開始，西塘鍛壓的技術(shù)員們就開始時(shí)刻關(guān)注爐膛溫度，以防受熱不均導(dǎo)致沖壓失敗。此外，半球的壁厚、圓度以及沖壓速度都需要嚴(yán)格控制誤差，避免出現(xiàn)金屬疲勞與內(nèi)部細(xì)微裂紋，保證球艙沖壓完成后的性能處于最佳，能經(jīng)受住海底復(fù)雜環(huán)境的重重考驗(yàn)。

　　據(jù)了解，相較2012年成功抵達(dá)馬里亞納海溝的美國“深海挑戰(zhàn)者”號(hào)單人深潛器，我國全海深載人潛水器可搭載3人下潛，提供了寬裕的操作空間，顯然比不能在水下進(jìn)行長時(shí)間有效操作和科學(xué)研究的美國深潛器更具有實(shí)際價(jià)值。隨著“蛟龍”號(hào)深海潛航器逐漸接近退役年限，新型全海深載人潛水器將成為主力，運(yùn)維成本低，使用壽命可達(dá)30年。不久的將來，來自無錫的“蛟龍”號(hào)深海載人潛水器首席潛航員葉聰就將操作新型深潛器遨游海底。