地球如何從“石球”變成生機(jī)勃勃

每一次的生物滅絕過后，都伴隨著生命的大爆發(fā)，地球如何從一個(gè)荒蕪的“石球”，變成如今的生機(jī)勃勃？我們的祖先是如何從星辰海洋邁向廣闊大陸的？地球上又為何會(huì)出現(xiàn)種類如此繁多的飛禽走獸的？這些有趣的問題，都可以在由南京古生物所戎嘉余院士主編，馮偉民研究員、許漢奎研究員及傅強(qiáng)副研究員等編著的《遠(yuǎn)古的輝煌——生物大輻射》一書中找到答案。昨天該書在南京古生物博物館舉行了新書出版發(fā)布會(huì)。

地球生命38億年　生生滅滅的悲喜劇

馮偉民說，地球生命如今生機(jī)蓬勃，很多人關(guān)注生命究竟是如何形成的？怎么發(fā)展的？根據(jù)研究，地球生命的形成可能至今已有38億年至40億年的歷史，在地球的生命歷程中，各種生物生生滅滅永不停歇，既有失去生機(jī)的大滅絕的悲劇，也有絢麗多彩的生命爆發(fā)的喜劇，地球從一個(gè)荒蕪的“石球”，經(jīng)歷了原核單核細(xì)胞——真核多核細(xì)胞，寒武紀(jì)生命大爆發(fā)等等生命演化過程，一直到如今繁榮多樣性的地球生命。

該書也披露了一些有趣的細(xì)節(jié)，例如距今7.5億到5.8億年前，地球曾是個(gè)冷到-50℃“大雪球”，海洋都被冰封在一千米深的冰雪下，冰蓋一直延伸到赤道；在我國發(fā)現(xiàn)的無頜類魚化石昆明魚、?？隰~是最古老、最原始的脊椎動(dòng)物，號(hào)稱“天下第一魚”；而距今5.3億年前地球上最兇猛的捕食者居然是一種蝦——身長達(dá)2米的“奇蝦”……“寒武紀(jì)大爆發(fā)時(shí)，生物的多樣性可以說比現(xiàn)在還要豐富，個(gè)別生物的個(gè)別器官的進(jìn)化，比如眼睛，甚至比現(xiàn)在的一些生物還要高級(jí)。”馮偉民研究員說：“地球一直在對(duì)各種生物‘做實(shí)驗(yàn)’，失敗的就淘汰掉了，而試驗(yàn)成功的就繼續(xù)往前闖。”

生命演化　有如一張“拼圖”

關(guān)注生命的大輻射，其實(shí)對(duì)于我們了解地球生物界的發(fā)展意義深遠(yuǎn)，比如大氣在20億年前的快速氧化事件導(dǎo)致了真核生命的起源與演化，第一次促進(jìn)了生物多樣性的快速發(fā)展，寒武紀(jì)生命大爆發(fā)則奠定了現(xiàn)代生物演化的基礎(chǔ)......  

羊膜卵的出現(xiàn)使中生代爬行動(dòng)物迅速成為地球的王者，哺乳動(dòng)物以其生理和機(jī)能上的優(yōu)勢很好地適應(yīng)了新生代的環(huán)境，并取代爬行動(dòng)物成為地球新霸主，生命演化，每一段都有如一個(gè)拼圖，生物界靠著創(chuàng)新生命體制，不斷拓展生存空間，適應(yīng)地球環(huán)境，造就了當(dāng)今絢麗多姿的生命世界。

據(jù)了解，中科院南京古生物研究所已經(jīng)與省少兒出版社成功申報(bào)了“十三五重點(diǎn)圖書項(xiàng)目”，將以《遠(yuǎn)古的輝煌——生物大輻射》為基礎(chǔ)，面向青少年讀者推出一套20本的古生物科普叢書，今年就將有兩本面世。