2024年7月31日是第17個“世界巡護員日”。當天，2024年“最美長江協(xié)助巡護員”發(fā)布儀式在湖北武漢舉行，102位“最美長江協(xié)助巡護員”登臺領取榮譽證書，其中包括靖江護漁隊隊員洪愛國、李金坤。

圖為洪愛國（右二）、李金坤（右三）領取“最美長江協(xié)助巡護員”榮譽證書。

長江全面禁捕后，洪愛國、李金坤作為退捕漁民，加入靖江護漁隊，值班期間在江邊24小時巡邏，嚴防非法捕撈，迅速實現(xiàn)從漁民到護漁員的身份轉(zhuǎn)變。他們還在巡邏護漁、守護長江的過程中見義勇為，體現(xiàn)了靖江護漁人的責任和擔當。2021年5月28日晚上9點多鐘，巡邏途中的洪愛國在夏仕港邊救助了一名七旬老人，幫助老人在走失29小時后平安回家，并婉拒家屬謝酬。2021年12月5日下午2點多鐘，李金坤和同行的護漁員們在江邊巡邏時，救助了5名因漲潮被困在江灘的外地游客。

在中國野生動物保護協(xié)會水生野生動物保護分會指導、騰訊慈善公益基金會公益資金支持下，湖北省長江生態(tài)保護基金會聯(lián)合極目新聞開展2024年“尋找最美長江協(xié)助巡護員”活動。經(jīng)相關行業(yè)專家組成的評審組初選，120名協(xié)助巡護員前往武漢參加協(xié)助巡護骨干培訓和考試。洪愛國、李金坤最終脫穎而出，榮獲“最美長江協(xié)助巡護員”。

據(jù)悉，靖江護漁隊成立以來已兩次受農(nóng)業(yè)農(nóng)村部表彰，謝洪兵、洪愛國、李金坤等三名護漁員先后榮獲“2020優(yōu)秀長江協(xié)助巡護員”、2024年“最美長江協(xié)助巡護員”。