“2024年11月2日下午，南京師范大學文物和博物館學系師生在人字洞參觀?！毕旅孢€配了9張參觀照。這是72歲老人盛昌林的朋友圈。他給自己取了網(wǎng)名，叫瘌痢祖古猿。

　　人字洞遺址位于蕪湖市繁昌區(qū)孫村鎮(zhèn)癩痢山南坡，為一處洞穴堆積遺址，是目前歐亞地區(qū)發(fā)現(xiàn)的最早的舊石器時期早期文化遺址之一，也是目前亞歐大陸已知時代最早的古人類活動遺存，因其原始剖面酷似“人字型”而得名。

　　盛昌林是土生土長的孫村鎮(zhèn)長垅村人，世代定居在蕪湖市繁昌區(qū)瘌痢山腳下。1984年一聲開山炸石的炮響，打破這座小山村的平靜，也讓時任礦區(qū)廠醫(yī)的盛昌林與人字洞結(jié)緣。

　　“1979年孫村鎮(zhèn)在這里組建水泥廠，沒幾年就發(fā)現(xiàn)了化石。當時工人放了一炮，炸開一大片全是骨頭。我在當廠醫(yī)，他們就把我叫來，看看是不是挖到了古墓。我看這些骨頭也很稀奇，但不像人骨頭，應(yīng)該是動物骨頭，就和工人們把化石收集起來，交到當?shù)匚奈锕芾硭?984年，其中3塊寄給了中國科學院古脊椎動物與古人類所黃萬波先生，經(jīng)鑒定為中新世的犀牛牙齒?！?/p>

　　幾十年下來，盛昌林對人字洞遺址感情很深，現(xiàn)在不僅擔負公園預約參觀工作，還承擔起人字洞陳列館講解工作，和很多國內(nèi)外考古專家都建立了深厚友誼。他的朋友圈更是人字洞的廣告牌，誰來調(diào)研，開了什么學術(shù)研討會，在老人家朋友圈都能翻到。“你知道我為什么取名‘瘌痢祖古猿’嗎，守護人字洞40年了，做夢都想能找到一塊古猿人頭蓋骨化石!”

　　這應(yīng)該也是好幾代中國考古學家的夢想。

　　1998年5月，國家“九五”攀登專項安徽課題組金昌柱研究員率隊在繁昌進行田野調(diào)查時發(fā)現(xiàn)了該處遺址。2006年，人字洞遺址被公布為第六批全國重點文物保護單位。

　　“人字洞發(fā)現(xiàn)已過去20多年，但很多記憶仍歷歷在目?！蓖舭l(fā)志現(xiàn)在是蕪湖市繁昌區(qū)文物保護中心主任、繁昌博物館館長，當年他剛出校門，每天跟著中國科學院古脊椎動物與古人類研究所金昌柱研究員進行搶救性清理?！拔覀兠刻觳叫谢蜃∪喩仙讲杉瘶吮?，回來后第一時間就是對標本進行清洗登記。有次采集到幾塊疑似人工打擊的片麻巖標本和原黃狒化石后，金老師晚飯時就讓我陪他喝了幾瓶啤酒，開心之情溢于言表?！蓖舭l(fā)志回憶。

　　至今人字洞遺址已經(jīng)過13次大規(guī)?？脊虐l(fā)掘，將中國古人類生存時間推到了距今200多萬年前，為亞洲是早期人類起源地區(qū)之一提供了重要依據(jù)。

　　中國科學院古脊椎動物與古人類研究所青年研究員王元現(xiàn)在主要負責人字洞的考古發(fā)掘工作，當天恰好也在繁昌。記者一行來到人字洞遺址，遺址前方草地上，有幾名大學生正在整理人字洞遺址出土的砂樣進行采樣。在人字洞堆積中，記者見到一具保存較完整的象類骨架化石?！敖?jīng)過系統(tǒng)研究被鑒定為江南中華乳齒象，大象的兩排臼齒和門齒(象牙)清晰可見。在中華乳齒象化石邊上，還有一具劍齒虎的骨架化石，肋骨和頭骨都能比較明顯看到?！?/p>

　　王元感慨：“長江沿岸200多萬年以來，一直為古人類生存和繁衍提供了非常好的自然環(huán)境。人字洞遺址迄今已發(fā)現(xiàn)了有200多件人工使用過的石制品和骨制品，其人工屬性學術(shù)界一致認可。所以目前我們可以說，人字洞遺址是亞歐大陸時代最古老的人類活動遺址，具有非常重要的學術(shù)價值?！?/p>

　　在最新的考古發(fā)掘工作中，在人字洞旁邊的東裂隙和新洞又發(fā)現(xiàn)了原黃狒的化石，這是一種個體比較大的化石靈長類，其牙齒非常像人類的牙齒。

　　人字洞會不會像山頂洞?這里到底有沒有出現(xiàn)過史前人類?瘌痢山一層層赭紅色的泥土之下，藏著人類終極問題的答案——“我是誰”以及“我從哪里來”。

　　人類真的起源于非洲嗎?我們的祖先何時開始在神州大地繁衍?亞洲人類的歷史最早可考在哪一年?中學歷史課本里那句“我國境內(nèi)已知的最早的人類是云南的元謀人，距今約一百七十萬年”會不會被顛覆?

　　期待更多人類起源的密碼，能從長江之畔的繁昌人字洞中給出讓人驚嘆的答案。