中國申報的“春節(jié)——中國人慶祝傳統(tǒng)新年的社會實(shí)踐”4日在巴拉圭亞松森舉行的聯(lián)合國教科文組織保護(hù)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)政府間委員會第19屆常會上通過評審，列入聯(lián)合國教科文組織人類非物質(zhì)文化遺產(chǎn)代表作名錄。

這是中國第44個人類非遺項(xiàng)目，蘇州的桃花塢木版年畫亦包含其中。

蘇州桃花塢木版年畫始于明，而盛于清雍正、乾隆年間，至今已有400多年歷史，因年畫集聚于蘇州桃花塢大街區(qū)域，故得“桃花塢年畫”之名，系中國五大木版年畫之一，與天津楊柳青年畫齊名，并稱“南桃北楊”。

其制作方法源于宋代的雕版印刷工藝，繼承了明代一版一色的套印方法，保留了一整套從木版雕刻到套色印刷的技藝流程。年畫作品兼用著色和彩色套版，從構(gòu)思創(chuàng)稿到完成，需經(jīng)過畫稿、刻版和套印三道主要工序，有的還需人工著色、敷粉、掃金、掃銀和裝裱等。形式以門畫、中堂、條屏為主。題材多樣，包括祈福迎祥、驅(qū)兇避邪、時事風(fēng)俗、戲曲故事等。代表作品有《姑蘇閶門圖》《三百六十行》《姑蘇萬年橋》《山塘普濟(jì)橋》《百子圖》《一團(tuán)和氣》《瑞陽喜慶》和《花開富貴》等。

太平天國末年，桃花塢木版年畫的生產(chǎn)因清兵入蘇州而受到了嚴(yán)重破壞，其后一度一蹶不振。

20世紀(jì)50年代初期，蘇州市文聯(lián)對桃花塢木版年畫的情況進(jìn)行了調(diào)查研究，并組織藝人恢復(fù)生產(chǎn)，后又配備專業(yè)畫師，招收徒工，成立“蘇州桃花塢木版年畫社”。

2001年，蘇州工藝美院將“蘇州桃花塢木刻年畫社”引企入校，為其注入創(chuàng)新“活水”。桃花塢木版年畫作為蘇州工藝美院的一個常設(shè)專業(yè)，有了固定的教學(xué)基地。

2006年，桃花塢木版年畫被列入首批國家非遺代表作名錄。

其后，蘇州市相關(guān)部門積極采取行動，與學(xué)校、社會形成合力，積極推動桃花塢木版年畫創(chuàng)新性轉(zhuǎn)化、創(chuàng)造性發(fā)展，在歷年春節(jié)舉辦“年畫重回春節(jié)，過別樣姑蘇年”、非遺市集等相關(guān)活動。

桃花塢木版年畫，承載著江南文化的雋永之美，也是中國春節(jié)的重要組成部分，是永遠(yuǎn)盛放的“東方古藝之花”。