明初書壇誰人第一?最有名者為“三宋二沈”?！叭巍闭咚苇j、宋克、宋廣，“二沈”者沈度、沈粲。清人楊賓最稱賞宋克“克字仲溫，能行、楷，而章草尤佳”，又說“二沈三宋俱有名于國初，余僅見仲溫書，謂可追擬古人”，分明就是說宋克第一。

　　宋克是吳郡長州(今蘇州市吳縣)人，他的書法除了對蘇州地區(qū)文人產(chǎn)生影響之外，松江、嘉定、太倉等吳中地區(qū)書家多受其沾溉，其中尤以松江書家為多。他41歲前生活在元代，自幼家富收藏，于歷代法書名跡耳濡目染，后又師事于元末書家饒介，書藝大進。宋克的書法淵源于魏晉，“深得鐘王之法，故筆精墨妙，而風(fēng)度翩翩可愛”。在師承方面，明人解縉在《春雨雜述》中則揭示了趙孟頫、康里巎巎、饒介、宋克這一傳承過程。至于宋克所擅長的書體，今人黃惇說：“宋克最擅長的書體是小楷、章草及狂草與章草的糅合體?！?/p>

　　宋克最有名的書法作品主要是小楷和章草。其小楷杰作是40歲時所書《七姬權(quán)厝志》，被后人視為頗得鐘繇神脈的法書，可比美于王羲之所書《曹娥碑》和王獻之所書《洛神賦》。吳湖帆在《丑簃日記》中謂是書“似欹而正，似疏而渾，真具天然之美也”。

　　探討宋克的章草創(chuàng)作及成就，不妨先從章草書法的源流和發(fā)展說起。東晉時期，書法藝術(shù)的發(fā)展達到高峰。當(dāng)時的草書流行的是被稱為今草的新體草書，為了和這種草書相區(qū)別，流行于兩漢的那種字字皆獨立而不相連貫的草書就被稱為章草，大致就是我們今天所見漢代竹木簡上的草書。章草屬于一種較為古老的書體，魏晉以后即為人所罕習(xí)，南朝則有梁代的蕭子云以擅章草稱于當(dāng)時，至隋唐復(fù)漸趨衰微，故歐陽詢曾有“章草幾將絕矣”之嘆。唐人張懷瓘在《書斷》中所列擅章草者僅數(shù)人，亦只“能品”。到了宋代，這種書體幾成絕響。當(dāng)時雖偶有地方士子勉力習(xí)學(xué)，結(jié)果卻未必令人滿意。由于宋代書法積弊深重，元代大書家趙孟頫乃大倡“復(fù)古”，篆書、隸書等古老的書體方得以復(fù)興，章草也逐漸回到書法創(chuàng)作者的視野之中。因“復(fù)古”而“復(fù)興”，章草可謂搭上了一艘“順風(fēng)船”。由趙孟頫、鄧文原等人的身體力行開始，之后的康里巎巎、俞和、饒介、楊維楨等人刻意為學(xué)，章草書法在元代書法創(chuàng)作中蔚然成風(fēng)，構(gòu)成了書法史中一道獨特的景象。這無疑為宋克的章草學(xué)習(xí)和創(chuàng)作提供了較為堅實的現(xiàn)實基礎(chǔ)。在他一生的創(chuàng)作中，章草或狂草與章草糅合體的書法作品確實占了不少的比例。

　　宋克流傳下來的章草作品以臨仿《急就章》為著，現(xiàn)存有三種，分別是故宮博物院藏本、天津藝術(shù)博物館藏本和北京市文物局藏本?，F(xiàn)藏故宮博物院的藏本為紙本手卷，由10張紙粘接而成，烏絲欄界，共160行。卷首題“急就章”，后系自跋一則：“庚戌七月八日，偶閱此紙，愛其光瑩，遂書皇象急就章，計十紙，共壹千九百余字。行筆澀滯，不成規(guī)模，豈敢示諸作者，聊以自備遺忘耳。東吳宋克仲溫又識?！备缡敲骱槲淙?1370年)，這時宋克44歲，正值壯年。他說“偶閱此紙，愛其光瑩”，說明這卷作品的紙質(zhì)是非常光滑細膩的。紙張質(zhì)地是否光潔密致是古人判斷紙張優(yōu)劣的重要標(biāo)準(zhǔn)，紙張越是光潔就越容易表現(xiàn)用筆的細微之處。細鑒該卷筆跡，鋒穎畢露，使轉(zhuǎn)流便，而宋克后面說的“行筆澀滯，不成規(guī)?！辈贿^是他的自謙罷了。

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　　宋克《急就章》的審美價值在哪里，它在賞析宋克的章草書作及評價其成就方面有何意義?

　　自來章草的法帖主要有《出師頌》《月儀帖》和《急就章》。前兩者傳為晉代索靖所書，但字數(shù)較少，《急就章》則有近兩千字，因而更利于學(xué)習(xí)。它原本是漢代的童蒙識字課本，現(xiàn)在發(fā)現(xiàn)的漢簡上的《急就章》都是用隸書所寫，魏晉時方以章草書寫，最有名的是三國吳人皇象的寫本?；氏蟮谋咀釉诒彼螘r被葉夢得刻石于潁昌，明正統(tǒng)間楊政又將葉氏本翻刻于松江，并將殘缺處以宋克的臨本補足，就是有名的“松江本”，這是今人目前所能見到的最早的《急就章》版本。元代章草得以復(fù)興，出現(xiàn)了許多版本的“皇象《急就章》”，趙孟頫、鄧文原、俞和都有臨本傳世，足見作為章草學(xué)習(xí)的范本，《急就章》要比《出師頌》《月儀帖》更為廣泛適用。

　　“松江本”據(jù)稱是最接近皇象原跡的范本?；氏蟮臅L(fēng)格一向被視為“古質(zhì)”，但細觀這個本子似乎已不算“古質(zhì)”，而略顯“今妍”，這可能是后人摹刻時出現(xiàn)的種種原因所致。宋人黃伯思說：“章草惟漢、魏、西晉人最妙，至逸少(王羲之)變索靖法，稍以華勝……”“稍以華勝”的“華”即華飾，指用筆上增加了華美的成分——書法的發(fā)展在技法上總是越來越向華美的趨勢發(fā)展，技藝隨時間打磨得越來越精致，王羲之章草“稍以華勝”正是這種內(nèi)在邏輯的體現(xiàn)。

　　那么，順著這個邏輯穿越七八百年，“妍”就應(yīng)該變本加厲。在元人那里，他們自然將章草的“妍”發(fā)揮到了極致——趙孟頫、鄧文原如此，宋克自亦難逃。我們再回過頭來看宋克的《急就章》，他借助于紙張的“光瑩”，在“妍”的表現(xiàn)上并不輸于兩位前輩。

　　一般而言，“愛妍而薄質(zhì)”是人之常情，但過于“妍美”或“妍媚”反易招致一些鑒賞家的非議，認為是“俗”。宋克這種妍美的章草書風(fēng)自然會招來持異議者，詹景鳳就批評說：“氣近俗，但體媚悅?cè)四慷??！蓖跏镭憚t批評為：“波險太過，筋距溢出，遂成佻卞?！彼慰说倪@本《急就章》出鋒與收鋒都很顯露，運筆婉轉(zhuǎn)迅疾，就算拿以“媚”著稱的趙孟頫所書的《急就章》相比，也未必謝之。所謂“體媚悅?cè)四俊痹静⒉皇且患氖?，只要是一種自然的呈露也就無可厚非。從宋克的《急就章》中，我們確實看到他通過章草這種古老書體將“妍美”發(fā)揮得淋漓盡致。至于是否“俗”，則言人人殊。

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　　宋克對《急就章》的愛好與學(xué)習(xí)貫穿其一生，可謂至死不渝。在他61歲去世的那一年，他還在書齋中臨寫了一遍《急就章》，這個本子現(xiàn)藏于天津藝術(shù)博物館。該藏本與故宮博物院藏本相比，面幅要小許多，所用紙張也略為粗糙，沒有欄界。對于一個書家而言，時光過去了近20年，他的書法應(yīng)更趨于老成。確實，這卷《急就章》雖然面幅上比他44歲時所書的要小，但風(fēng)格更趨老辣，由于沒有了欄界，筆與筆、字與字之間顯得更為呼應(yīng)，雄渾樸茂，一氣相生，不經(jīng)意處時露天機。

　　那我們?yōu)槭裁催€要著重介紹故宮博物院所藏的宋克早年所書《急就章》?原因主要有兩個，一是法度的謹嚴，二是內(nèi)容的完整。清初宋犖在卷后的跋尾中評論道：“仲溫先生書不拘于一格，此仿古尤其精意之作，如此氣韻于唐諸大家無多讓也……細玩用筆，端謹而法備，流傳數(shù)百年神采如新，真奇寶也?！边@是宋克章草書法中的一件“精意之作”，特點在于“端謹而法備”。我們還可從明人周鼎所寫跋中尋求論證，他寫道：“仲溫《急就章》，有臨與不臨之分。臨者全，不臨者或前后段各半而止；或起中段，隨意所至，多不全。若臨摹則不能不自書全。予所見蓋不可指計矣，獨此卷全好可愛，第對臨欲規(guī)矩不失，故不有縱意處耳?！敝芏λ浴耙?guī)矩不失”“不有縱意處”，正可與宋犖的觀點相印證。他指出這是他所見宋克《急就章》中文字最全最多的一本，也就是第二個原因——內(nèi)容的完整。周鼎是明成化間人，所見宋克所書的《急就章》內(nèi)容完整者已是稀有，而此卷猶“流傳數(shù)百年神采如新”地保存到了今天，則不能不說是件“奇寶”。

　　自王羲之父子始，書法在技法上已臻極則，充分展示和確立了書法的傳統(tǒng)經(jīng)典范式。而再要依循這種范式，精益求精、踵事增華，對后世的書法家而言，無疑是極大的挑戰(zhàn)。章草這種古老的書體，在王羲之手里“稍以華勝”，至趙孟頫、鄧文原等的手里，則益為精致，那么，將精致推向極致的應(yīng)該就是宋克了。