近日，在廣東江門，隨著最后一塊有機玻璃拼接完工，位于地下700米的中微子實驗中心探測器完成了世界最大有機玻璃球的安裝，標(biāo)志著這一大科學(xué)裝置進入建設(shè)收官階段。承建并安裝世界最大有機玻璃球的是泰州市企業(yè)湯臣（江蘇）材料科技股份有限公司（以下簡稱湯臣科技），企業(yè)也因此填補了國內(nèi)澆鑄型工業(yè)有機玻璃板材應(yīng)用于前沿科研領(lǐng)域的空白。

  在現(xiàn)場負(fù)責(zé)安裝的湯臣科技項目負(fù)責(zé)人張高峰介紹，玻璃球直徑為35.4米，由263塊厚度達(dá)12厘米的有機玻璃，從頂端往下逐層拼接而成，成為世界最大的單體有機玻璃球。此前，國際上最大的有機玻璃球體在加拿大，直徑為12米。

  中國科學(xué)院院士、中國科學(xué)院高能物理研究所所長王貽芳介紹，中微子被稱為宇宙中最古老、最神秘的“幽靈粒子”，其研究對理解宇宙模型、人類生存的物質(zhì)世界等都具有重要意義，是國際最前沿的基礎(chǔ)研究。

  探測中微子，需要巨大的探測器。中國科學(xué)院高能物理研究所耗時八年，在廣東江門地下700米深處，建造了一座巨型實驗室，其中最核心的探測器“粒子之眼”要求建成直徑為35.4米的有機玻璃球，且建成后需入水44米深、承載液閃20000噸，對玻璃的材質(zhì)以及拼接工藝要求極高。

  面對神秘的微粒子，2017年3月，亞克力行業(yè)“老大”、專注于工業(yè)有機玻璃（亞克力）板材研發(fā)生產(chǎn)的湯臣科技，與中科院高能物理所成功簽約，承建大型有機玻璃球體項目，接受了有機玻璃制造史上前所未有的挑戰(zhàn)。“項目最大的難點在于球體建造時不能有任何氣泡、灰塵或雜質(zhì)?！睖伎萍级麻L湯月生說，為此，企業(yè)開辟生產(chǎn)專線，新建了高標(biāo)準(zhǔn)的車間廠房，購置包括24小時恒溫車間在內(nèi)的各類智能化數(shù)字化生產(chǎn)設(shè)施，改進生產(chǎn)工藝和材料成分，其間突破了無縫拼接、透光率、局部退火、低放射性等多項技術(shù)壁壘，攻克了項目進程中的一系列難題。

  2022年6月，江門中微子實驗有機玻璃球進入安裝階段。由于玻璃球太大，不能通過隧道完整運進，湯臣派出50多人的項目專業(yè)團隊長年駐扎在現(xiàn)場，負(fù)責(zé)現(xiàn)場組裝。團隊在升降平臺上，逐層完成有機玻璃的吊裝就位、拼接聚合、固化、退火、打磨、貼膜、清洗等工序，最終完成263塊有機玻璃球面板的整體安裝?！斑@個玻璃球就像一個深埋在地下的‘大眼睛’，幫助科學(xué)家們捕捉神秘中微子的蹤跡。”湯月生自豪地說。

  據(jù)了解，江門中微子實驗于2025年正式運行取數(shù)，揭開“幽靈粒子”的神秘面紗指日可待。