定窯是宋代五大名窯之一。黃矞在《瓷史》中說:“定州花瓷，唐詩人亦未道及。惟《東坡志林》謂‘唐柳公權(quán)論硯，甚重青州石與定州花瓷’，據(jù)此則定窯亦肇于唐”。宋太平老人所著的《袖中錦》一書曾將“定磁”列入“天下第一”項內(nèi)?！端蝺沙┓钿洝吩凇柏暣伞眱?nèi)列有“金釦、銀釦定器”。

河北曲陽定窯遺址分布圖

　　關(guān)于定窯的窯址，1934年葉麟趾先生在《古今中外陶瓷匯編》中，首次指明在河北曲陽剪子村(即澗磁村)。1941年日本著名陶瓷學(xué)者小山富士夫據(jù)此前往調(diào)查。二十世紀50年代以后，故宮博物院、河北省文物工作隊多次前往澗磁村考察，并于1985年至1987年、2009年至2010年兩次對定窯窯址進行考古發(fā)掘，發(fā)現(xiàn)窯址13處，獲得了大量的考古資料。

澗磁村定窯遺址

　　根據(jù)文獻記載和考古發(fā)現(xiàn)，定窯始燒于唐代，早期質(zhì)量很差。晚唐以后，選用較純的含鐵量較低的原料，質(zhì)量有明顯提高。五代以后生產(chǎn)規(guī)模漸盛，燒成的透影白瓷可與邢窯媲美，逐步取代邢窯。北宋、金代繼續(xù)發(fā)展，成為北方白瓷之冠。

2009年發(fā)掘的定窯窯爐

　　宋、金兩代定窯的黃金時期，以燒制白釉瓷為主，兼燒黑釉、紫釉、綠釉，被稱為“白定”、“紫定”、“黑定”與“綠定”。白釉瓷以各式盤、碗、瓶、罐等日用器為多，瓷雕技藝達到很高的水平，代表作品有收藏于故宮博物院的“孩兒枕”。出土的定窯產(chǎn)品中，有不少刻有“官”、“新官”、“尚藥局”、“尚食局”字款器物，為當時朝廷機構(gòu)所定燒。

定窯“尚藥局”殘片

　　定窯瓷質(zhì)細膩溫潤，技藝精湛。所用瓷土經(jīng)過精心挑選和淘洗，“土脈細，色白而滋潤”；釉色略帶牙黃色，俗稱“象牙白”；釉面往往有流淌痕，俗稱“淚痕”。定瓷成型技藝精湛，器物胎壁厚薄均勻，近口沿處更薄，修洗十分精細，器物外壁往往留下修坯的旋削痕，稱為“竹絲刷紋”。

定窯孩兒枕

　　定窯裝飾技法在宋瓷中首屈一指。采用刻花、劃花、印花、剔繪花以及浮雕等多種技法，布局嚴謹，線條清晰、流暢，紋飾題材多取自當?shù)亓餍卸ㄖ菥~絲及金銀器上的圖案，北宋晚期印花技術(shù)達到高峰，模印手法和脫模技術(shù)已相當精湛。

定窯白釉刻花牡丹紋盤

　　定窯首創(chuàng)了覆燒工藝。燒制盤、碗類時，將器物層層向上倒扣在墊圈上，不僅增加了裝燒量，也減少了燒成變型，有利于把器物做得更加輕薄。覆燒的器物底足滿釉而口沿無釉，形成“芒口”，工匠們用金、銀、銅等金屬將“芒口”包鑲，俗稱“金扣”、“銀扣”和“銅扣”，從而克服了“芒口”帶來的使用不便和對外觀質(zhì)量的影響。

定窯刻花蓮瓣紋缽的芒口包鑲

　　北宋時期南北窯場就競相模仿定窯，出現(xiàn)了包括河北井縣、山西平定、陽城、介休、孟縣以及四川彭縣等為代表的龐大的定窯系，江西景德鎮(zhèn)也因仿制定窯而被時人稱為“南定”，為元明清三代白瓷成為中國制瓷業(yè)主流奠定了基礎(chǔ)。2008年定瓷傳統(tǒng)燒制技藝被列入國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。