記者 王閑樂 通訊員 鄭倩

  中國企業(yè)海外承建體育場館工程，工程完工卻拿不到錢。雪上加霜的是，外方承包商還向銀行提起保函非延即付申請，導(dǎo)致中國企業(yè)可能損失預(yù)留在銀行的保證金。面對這種情況，中國企業(yè)該怎么辦？

  隨著“一帶一路”深入推進(jìn)，如何維護(hù)“走出去”的中國企業(yè)在海外的合法權(quán)益，成為中國法院面臨的新課題。這起案件中，上海金融法院準(zhǔn)確適用國際通行的止付令機(jī)制，在48小時內(nèi)裁定要求境外銀行中止止付，并及時受理保函欺詐訴訟，不僅有效阻止了外方不當(dāng)申請，還促使外方按約付清工程款。

  浙江某集團(tuán)公司是國內(nèi)一家知名的建筑業(yè)民企。2017年9月，集團(tuán)旗下兩家關(guān)聯(lián)公司分包了海外某國某體育場項(xiàng)目的安裝和供貨工程。為了證明履約能力，公司向某外資銀行提出申請，由該外資銀行中國分行開立反擔(dān)保函，并由外資銀行該國分行（以下簡稱“海外分行”）作為轉(zhuǎn)開行，以總承包商外國公司作為受益人開立履約保函，保證中國公司恰當(dāng)履行供貨合同義務(wù)。

  這樣的操作看起來麻煩，但在實(shí)踐中很常見。業(yè)內(nèi)人士透露，國內(nèi)企業(yè)在承接國外大型工程項(xiàng)目時，往往被要求提供銀行獨(dú)立保函作為信用擔(dān)保。企業(yè)作為開立申請人，通常會在獨(dú)立保函開立銀行預(yù)繳一定金額的保證金，便于開立行在履行保函付款義務(wù)后，向企業(yè)進(jìn)行追償。

  然而，中國公司在履行完供貨合同項(xiàng)下義務(wù)后，海外總承包商卻未按照合同約定支付折合2400萬元人民幣的工程款。中國公司依據(jù)合同約定的仲裁條款在國際商會國際仲裁院提起仲裁。2023年9月，仲裁院作出裁決，明確總承包商支付款項(xiàng)，賠償損失，并立即釋放、歸還履約保函。

  裁決生效后，總承包商不但不履行裁決項(xiàng)下義務(wù)，反而向海外分行提出非延即付保函索賠申請，要求銀行要么將保函延期，要么支付保函項(xiàng)下金額。隨后，海外分行致函外資銀行中國分行，也提出了非延即付保函索賠申請。中國公司聞訊，緊急向有管轄權(quán)的上海金融法院提起保函止付申請，請求法院裁定外資銀行中國分行立即中止支付反擔(dān)保函項(xiàng)下款項(xiàng)。

  獨(dú)立保函止付審查時限只有48小時，當(dāng)案件交到上海金融法院法官虞憬手里時，他感到這是一個極大的挑戰(zhàn)。虞憬第一時間查閱了申請人遞交的全部材料后，撥通了中國公司代理人的電話。

  “目前情況十分緊急，外資銀行中國分行隨時可能對外支付款項(xiàng)。”電話那頭語氣急促，表示公司已提供了保函金額150%的保證金作為擔(dān)保，一旦外資銀行中國分行決定賠付海外分行提出的索賠，便可直接劃扣，公司的合法權(quán)益將受到難以彌補(bǔ)的損害。

  綜合申請人提供的材料及從反擔(dān)保行了解的情況，合議庭評議認(rèn)為，申請人提出的申請符合《最高人民法院關(guān)于審理獨(dú)立保函糾紛》中關(guān)于存在“受益人明知沒有付款請求權(quán)仍濫用該權(quán)利”的高度可能性；另外，因臨近反擔(dān)保函有效期，符合情況緊急必須止付否則損失難以彌補(bǔ)的條件。

  在中國公司提出申請的第二天，虞憬即作出裁定，中止支付外資銀行中國分行開立的反擔(dān)保函項(xiàng)下全部款項(xiàng)，并第一時間告知了外資銀行中國分行相關(guān)負(fù)責(zé)人。他向外資銀行中國分行送達(dá)相應(yīng)訴訟材料，通過他們將涉訴情況同步傳遞給海外分行和總承包商。

  一個月后，中國公司代理人傳來好消息：“總承包商在得知我們提起保函欺詐訴訟后，已經(jīng)向海外分行提交釋放履約保函的函件。外資銀行中國分行函告我們相應(yīng)的反擔(dān)保函均已釋放，公司質(zhì)押賬戶中高達(dá)150%比例的保證金也一并釋放了。”

  隨后，中國公司提交保函欺詐訴訟撤訴申請。不久，總承包商全額支付了此前仲裁裁決確認(rèn)的款項(xiàng)。至此，案涉糾紛圓滿解決，上海金融法院成功運(yùn)用法律手段，依法依規(guī)保護(hù)了中國企業(yè)在海外的合法權(quán)益。