銅陵縣鳳凰山盛產(chǎn)的丹皮，通稱“鳳丹”。其藥味濃郁，療效較高，品質(zhì)絕佳，在海內(nèi)外享有盛名。

　　鳳凰山牡丹有單瓣和復(fù)瓣兩種。復(fù)瓣大部分為紅色，栽培于庭院以作觀賞;單瓣大部分為白色和粉色，為藥用牡丹。

　　栽培牡丹在銅陵縣至少已有1600余年歷史。據(jù)史料記載，早在西晉時(shí)，著名的道家葛洪(公元283~363)在順安長山種杏煉丹時(shí)，就曾栽植過牡丹。據(jù)清乾隆《銅陵縣志》記載：“長山石竇中有白牡丹一株，高尺余，花開二、三枝，素艷絕麗，相傳乃晉人葛洪所植。”被稱為仙牡丹。北宋天圣年間(公元1023~1031)，又據(jù)《銅陵縣志》記載，宋代銅陵石洞耆人盛度，曾以尚書員外郎身份，“奉使西夏，……在陜(西)得牡丹數(shù)本入貢，上嘉其德，……御贈(zèng)還所貢牡丹一本以奉親。今其花蔚然成樹，一開數(shù)百朵，世世培植不替……”由此可見，近千年來，銅陵地區(qū)所植牡丹，皆供觀賞并非藥用。鳳凰山栽培藥用牡丹，始于明代。到崇禎年間，鳳丹生產(chǎn)已有一定規(guī)模。由于水土、氣候適宜，鳳凰山所產(chǎn)丹皮的特點(diǎn)，一是氣味香濃，肉厚粉足，皮色褐紅，表呈銀星，謂之鳳丹“四絕”;二是根條圓直粗壯，質(zhì)嫩孔細(xì)，縫口緊閉，表皮細(xì)薄，油潤光澤，久貯不變質(zhì)，久煎不發(fā)爛等，故在國內(nèi)外市場享有“品質(zhì)絕佳”的盛名。清代，鳳凰山已成為全國著名的丹皮主要產(chǎn)區(qū)。乾隆《銅陵縣志》中已把丹皮列為本縣主要物產(chǎn)之一，并載：“邑產(chǎn)姜、蒜、苧麻、丹皮之類，近亦間有服賈者，但遠(yuǎn)人市販者居多。”這說明當(dāng)時(shí)銅陵丹皮及其它土特產(chǎn)已有遠(yuǎn)道而來的客商販銷各地，尤以鳳丹遠(yuǎn)銷更廣。鳳丹的等級(jí)當(dāng)時(shí)分為“鳳剛”、“丹王”、“馬尾丹”、“統(tǒng)丹”四種(現(xiàn)分為一、二、三等和級(jí)外四等)。丹皮市價(jià)以稻谷計(jì)算，鳳剛為特佳，價(jià)格極高。據(jù)說，清同治年間(公元1862~1872)，銅陵丹皮緊俏，鳳丹市價(jià)之昂貴竟至“萬斤稻谷易其擔(dān)(鮮根)”。清末至民國初年，是銅陵歷史上丹皮生產(chǎn)的鼎盛時(shí)期。1924年至1926年間，全縣丹皮生產(chǎn)曾達(dá)14000擔(dān)，其中鳳丹就有10000擔(dān)。鳳剛?cè)珨?shù)銷往上海、天津、漢口等地。“馬尾丹”多銷往山東濟(jì)南地區(qū)。“統(tǒng)丹”則多在本地及鄰區(qū)銷售。其間，鳳剛每市擔(dān)約合4000斤大米，丹王每市擔(dān)約合2000斤大米。馬尾丹、統(tǒng)丹價(jià)次之。

　　國民黨統(tǒng)治時(shí)期，鳳丹之鄉(xiāng)橫遭帝國主義的掠奪，地主奸商的殘酷壓榨，廣大藥農(nóng)處于水深火熱之中。藥農(nóng)中流傳著這樣的歌謠：“提起鳳凰山，窮人淚汪汪，種藥有病無錢醫(yī)，糠糊野菜餓斷腸。”因此，不少藥農(nóng)消沉，還有一部分藥農(nóng)被迫離開牡丹園去逃荒，由此而導(dǎo)致鳳丹產(chǎn)量連續(xù)下降。1931年，丹皮控制在地主奸商手里，他們雇工種植丹皮，并成立“鳳丹公司”、“藥禁公會(huì)”，制訂禁規(guī)禁約，嚴(yán)加控制與操縱。藥農(nóng)所生產(chǎn)的鳳丹，均由“公司”、“公會(huì)”壟斷，統(tǒng)一經(jīng)營，統(tǒng)一銷運(yùn)上海、天津、漢口、寧波等地，從中牟取暴利，而藥農(nóng)所得無幾?？箲?zhàn)期間，水陸交通受阻，丹皮外無銷路，大量積壓，價(jià)格低賤，本來量多質(zhì)佳的鳳丹，竟只能當(dāng)柴燒或用于熏蚊蠅。還有不少牡丹園被毀而種了莊稼。從此，鳳丹產(chǎn)量便一落千丈。據(jù)調(diào)查資料記載，1936年鳳丹產(chǎn)量下降到3000擔(dān)，1946年又降到1300擔(dān)，1949年僅有420擔(dān);牡丹園地僅剩百余畝。原來譽(yù)滿天下的“鳳丹”，幾乎瀕臨絕境。

　　一唱雄雞天下白。解放后，黨和人民政府采取穩(wěn)定價(jià)格、貸款扶持、供應(yīng)肥料、指導(dǎo)技術(shù)等措施，使古老的鳳丹又煥發(fā)了青春。從1953年起，鳳丹開始為國家統(tǒng)一購銷物資，并確定由當(dāng)?shù)貒鵂I藥材部門負(fù)責(zé)收購和經(jīng)銷。且由于按質(zhì)論價(jià)，加之國內(nèi)外市場需求量大，鳳丹生產(chǎn)恢復(fù)和發(fā)展很快，據(jù)統(tǒng)計(jì)，1958年，鳳丹種植面積發(fā)展到300余畝，比1949年增長了兩倍多。原來鳳凰和牡丹兩個(gè)村的藥農(nóng)，共向國家銷售鳳丹800多擔(dān)，比1949年翻了一番。20世紀(jì)60年代初期，鳳丹種植面積又大幅度上升。80年代后期，出口數(shù)量不斷增大，1978年出口230噸，1990年全縣共收購441.7噸，其中出口244.7噸，創(chuàng)歷史最高水平。現(xiàn)鳳凰山一帶已成為鳳丹生產(chǎn)基地，年產(chǎn)鳳丹10萬多公斤。這不僅滿足了國內(nèi)市場的需求，還擴(kuò)大了國際市場的供應(yīng);不僅外銷港澳地區(qū)，還遠(yuǎn)銷東南亞、日本、歐美各國，鳳丹這個(gè)傳統(tǒng)中藥材，現(xiàn)已成為銅陵縣外貿(mào)出口的重要產(chǎn)品。

　　縱觀“鳳丹”史，迄今千余年，鳳凰山之所以一直享有“丹皮之鄉(xiāng)”的稱譽(yù)，這與它具有得天獨(dú)厚的自然、地理?xiàng)l件，以及當(dāng)?shù)厮庌r(nóng)始終注意講究生產(chǎn)技藝是分不開的。銅陵地處長江南岸，氣候溫和，雨量充沛，土壤肥沃，尤其鳳凰山地是“金沙”、“銀沙”土質(zhì)，更宜于丹皮植株生長;藥農(nóng)注重傳統(tǒng)生產(chǎn)技藝。鳳凰山地區(qū)藥農(nóng)注重選擇那些花朵單瓣或復(fù)丸狀的粉白嫣紅的健壯植株育種;栽培講究選用新墾的“子荒棵”或預(yù)定的休閑地，忌連作，只施有機(jī)肥;根皮加工按照一定的規(guī)格，分別處理，并注意產(chǎn)品的外形質(zhì)樸和美觀;藥用質(zhì)量好，經(jīng)濟(jì)價(jià)值高。據(jù)《中華大辭典》記載：“牡丹皮……安徽省銅陵縣鳳凰山所產(chǎn)的質(zhì)量最佳。”可謂藥材珍品;鳳丹入藥，療效較高，用途很廣。中醫(yī)認(rèn)為，丹皮味苦辛，微寒，具有清血熱、散淤血的功能，對(duì)病熱發(fā)斑、發(fā)疹、吐血、衄血、潮熱、痛經(jīng)、經(jīng)閉、痛腫等癥均有療效。鳳丹泡酒呈紅色，有顯著療效。神醫(yī)華佗的著名弟子吳普說：“牡丹皮人食之，輕身益壽。”也正因如此，鳳丹能在國內(nèi)外市場上贏得極高的榮譽(yù)。