老街即西門公園街,街面雖然不算很長,街市卻很熱鬧。兩旁的眾多門面經(jīng)營著各種不同的生意,有老理發(fā)店、老水果店、老百貨店、老古玩店、老地方土鍋店等許多老字號店面,這里的生意非?;鸨粌H白天興隆,早晚亦同樣熱鬧,早市完全就是一個農(nóng)貿(mào)菜市場,這里農(nóng)貿(mào)菜市與其它地方不同的是,他們交易的都是來自周邊農(nóng)民自養(yǎng)自種的家禽家畜和蔬菜大豆等,都是綠色產(chǎn)品。近年來,由于城市建設(shè)的不斷擴(kuò)大,土地的減少,致使原來供應(yīng)這里的上市農(nóng)副產(chǎn)品大大減少,為保證市場貨源的供應(yīng),后來,供貨的農(nóng)民進(jìn)一步擴(kuò)大到了周圍的鄉(xiāng)村,種地的農(nóng)民直接把自種的蔬菜和自養(yǎng)的家禽源源不斷送到了老街市場。從而,使老街市場始終保持著繁榮不衰的景象。到了晚上,晚市生意就更顯火爆了,各種吃食和燒烤全部上市,老街整個就是一條吃食街,吃食店里有學(xué)生吃、朋友吃、夫妻吃、三人吃、全家福吃等,各種燒烤一溜排鋪開,有羊肉串、雞肉串、豬肉串等各種串,還有魚燒烤、蝦燒烤、鱔燒烤等各種燒烤應(yīng)有盡有。許多年來,正是由于這些老字號店面、綠色農(nóng)副產(chǎn)品和花樣百出的吃食支撐起老街的應(yīng)有本色。老街更老,更熱鬧,更富有特色。
老巷是老西門很多年沒變的古巷,老西門古巷很多,有越河巷、胭脂巷、禮堂巷、前進(jìn)巷、鉆井巷、干橋口巷、老天園巷等,巷道兩旁也有店面,只有越河巷和前進(jìn)巷兩巷是直通的巷道,且最寬最深,店面也最多。其它巷子都是彎彎曲曲,店面很少。說起巷子,就讓人聯(lián)想到戰(zhàn)爭年代的巷戰(zhàn),老西門的巷子也是這樣,進(jìn)入老西門好像進(jìn)入了迷宮。好就好在老西門巷子死巷很少,巷道之間都是巷與巷相連,道與道相通,可謂是四通八達(dá)。在巷子里轉(zhuǎn)悠能暈頭轉(zhuǎn)向,但不會迷失方向,只要能進(jìn)入越河巷或前進(jìn)巷就能走出來,這兩個直通巷好像就是讓人用來辨明方向的。不過,在戰(zhàn)爭年代,對侵略者來說,那是必定要吃失敗苦頭的。
干橋口巷是最接近西城門的一個巷子,這個巷道今天看起來,并沒有什么特別,據(jù)說,在抗日和解放戰(zhàn)爭時期曾發(fā)揮過重要作用,其巷口并不隱蔽,但能迷惑敵人,能誘敵深入,遭致打擊。幾次戰(zhàn)爭,敵人都是在這個巷子里遭受重創(chuàng),從而,為戰(zhàn)爭的最終勝利贏得了極好優(yōu)勢。干橋口巷歷史以來在天長西門眾多巷子中一直被稱為是功勞巷。這個巷子雖然年代久遠(yuǎn),但由于歲月變遷,幾經(jīng)毀壞,幾經(jīng)重建,現(xiàn)在已經(jīng)看不出古老的樣子了。它的意義和功勞卻是不可估量的。
老屋在老西門存留的并不是很多,能見到原來完整的古屋只有幾戶人家,更多的則是一間半間房子的部分地方留有殘缺的古瓦和古墻磚等,這樣的老屋在老西門多達(dá)十多處,王家染坊,呂家“福祿壽”旅店,鉆井巷老布店等好幾處老屋都能見到這樣裸露的古跡。王家染坊從外觀看盡管經(jīng)過了粉飾,但仍能清晰地見到許多古墻磚裸露的地方。整個房子彰顯給人的印象仍然是陳舊和古老。這樣的老屋在干橋口一帶比較多見,還有前進(jìn)巷京貨店等處也能見到。這里的李家老屋就是這樣的房子,李家老屋已有近200年歷史了,前幾年,翻新房子時,只是換了房上的古瓦,房梁房椽房檁都是古老的,尤其是房墻連一塊墻磚都沒換,清一色原古原味的古磚墻,用居住在老屋里的主人話說,住老屋的好處就是日照好、冬暖夏涼,對老西門的老人們來說,住老屋就是一種享受。所以,老屋住老人也是老西門的一大特色。