說(shuō)起北宋名宦包拯，可謂家喻戶曉，人人皆知，他那不畏權(quán)貴、嫉惡如仇、為民請(qǐng)?jiān)?、剛正不阿的故事，歷千年而不衰，一直為百姓所傳頌，被譽(yù)為“包青天”，成為中華民族正義力量的化身。據(jù)史料記載，他曾在天長(zhǎng)、肇慶、陜西、開(kāi)封等地當(dāng)官任職。殊不知，包拯的仕途，是從和縣(古稱和州)起步。

　　包拯(999—1062年)字希仁，廬州合肥人。他及第后初仕在和州。為何這么說(shuō)，先來(lái)看看與包拯同年中第、情誼深厚的同為北宋名宦吳奎所撰寫(xiě)的《宋故樞密副使孝肅包公墓志銘》：…… 公諱拯，字希仁，廬州合肥人。天圣五年進(jìn)士甲科。初命大理評(píng)事，知建昌縣。時(shí)皇考刑部侍郎家居，皇妣亦高年，樂(lè)處鄉(xiāng)里，不欲遠(yuǎn)去，公懇辭為邑，得監(jiān)和州稅。和鄰合肥，皇考妣猶不樂(lè)行，遣公之官。公□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□□(遂解官)終養(yǎng)。積數(shù)年，皇考妣繼以耆終，公居喪毀瘠甚，廬墓終制。(喪)服除，又二年，方調(diào)知揚(yáng)州天長(zhǎng)縣……

　　該墓志1973 年出土于合肥東郊大興集雙圩大隊(duì)黃泥坎生產(chǎn)隊(duì)東北部北宋包氏家族墓群。出土?xí)r碎為5 塊，并有明顯的打擊傷痕，部分文字漫漶磨滅，已經(jīng)辨認(rèn)不清。該志為石質(zhì)，志文楷書(shū)，全文約3200 字。較《宋史·包拯傳》更為詳細(xì)。

　　從墓志這段文字可知，朝廷任命包拯為“大理平事”和“知建昌縣”，但其父母“樂(lè)處鄉(xiāng)里，不欲遠(yuǎn)去”，包拯誠(chéng)懇辭去建昌縣官，得到監(jiān)和州稅的官職。此時(shí)已是致仕后的父親包令儀多少對(duì)官場(chǎng)也略知一二，他理解其子，就“遣公之官”，打發(fā)兒子包拯就任和州監(jiān)稅官。包拯的仕途生涯就此開(kāi)始。

　　作為一方之志的《直隸和州志·職官志》也收有宋名宦包拯小傳，足以證明包拯到任和州。同時(shí)可證明的還有，和縣在1988年編纂的《和縣民間故事》，收有《包拯判?！?ldquo;包拯二十九歲時(shí)，在和州任監(jiān)稅官。他到任未過(guò)三天，知州大人就要他陪同下鄉(xiāng)私訪，考察民情……”。

        包拯到任和州，應(yīng)是天圣五年五月即1027年6月。

　　為何這么說(shuō)，先看看宋朝貢舉考試，據(jù)張希清所著《宋朝典章制度》記載 ：“宋初承唐及五代之制，仍分為解試、省試兩級(jí)考試。太祖開(kāi)寶六年(973)創(chuàng)辦殿試制度之后，始成為三級(jí)考試。”包拯在天圣四年(1026)參加秋闈解試，次年中甲科進(jìn)士。1027年正月癸丑(2月20日)，朝廷“命樞密直學(xué)士、禮部侍郎劉筠權(quán)知貢舉。中書(shū)初議擇官，上曰：‘劉筠可用也。’劉筠在潁川，遂驛詔之。”(《續(xù)資治通鑒長(zhǎng)編》一百五)。同年正月十八，又“詔禮部貢院比進(jìn)士以詩(shī)賦定去留，學(xué)者或病聲律而不得騁其才，其以策論兼考之……又詔進(jìn)士奏名，勿過(guò)五百人，諸科勿過(guò)千人。”(同上)，朝廷對(duì)禮部考試試官、考試內(nèi)容、錄取人數(shù)都作了明確規(guī)定。

　　天圣五年三月戊申(4月16日)，禮部放榜,“賜禮部奏名進(jìn)士、諸科及第出身一千七十六人”(《宋史·仁宗本紀(jì)》),包拯與吳育、文彥博等四百九十八人被錄取，取得殿試資格，接著三月辛酉(4月29日)，仁宗“御崇政殿試禮部奏名進(jìn)士，仍命翰林學(xué)士宋綬以下二十六人為殿后封彌、謄錄、考覆、詳定編排官，如先朝舊制”(《續(xù)資治通鑒長(zhǎng)編》一百五)，并對(duì)殿試進(jìn)行布置安排。經(jīng)殿試，結(jié)果于乙丑(5月3日)公布：包括狀元虞城人王堯臣、包拯在內(nèi)的197人及第。“賜進(jìn)士王堯臣等一百九十七人及第，八十三人同出身，七十一人同學(xué)究出身，二十八人試銜……堯臣，虞城人也”(《續(xù)資治通鑒長(zhǎng)編》一百五)。

　　禮部按照規(guī)定把這些新及第進(jìn)士送到吏部參加關(guān)試，然后釋褐授官，“天圣五年四月十八(5月26日)，詔新及第進(jìn)士王堯臣等五人為將作監(jiān)丞、通判諸州，第一甲三十人并九經(jīng)第一人為大理評(píng)事、知縣，第二甲節(jié)察推官，第三甲初等幕職官，余判司簿尉，并續(xù)放進(jìn)士孟楷等。余試銜，令守選，長(zhǎng)吏已下各歸逐處”(《宋會(huì)要輯稿.選舉二》)。這次授官，包拯被授為大理評(píng)事，知建昌縣。因他殿試考得不錯(cuò)，在第一甲30人之列。但在授官中，包拯當(dāng)是考慮父母年邁，請(qǐng)求在廬州合肥附近差遣，可侍奉雙親。在孝風(fēng)盛行、開(kāi)明盛治的北宋仁宗年間，包拯這一請(qǐng)求自然被恩準(zhǔn)——“公懇辭為邑，得監(jiān)和州稅”。

　　天圣五年四月辛卯，即1027年5月29日，宋仁宗在瓊林苑宴請(qǐng)新及第進(jìn)士(《續(xù)資治通鑒長(zhǎng)編》一百五)。在唱名賜第、期集所、朝謝、關(guān)試、釋褐授官等一系列活動(dòng)中，聞喜宴是得第舉子在京城的最后一項(xiàng)。這次瓊林苑，包拯自在其列。待聞喜宴結(jié)束，得第舉子遂各“衣錦還鄉(xiāng)”，榮歸故里。

　　包拯啟程回廬州，他要盡快把改任到離家較近的和州的喜訊告知父母。幾天的行程，到達(dá)廬州時(shí)，州縣、鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親當(dāng)為包拯接塵?；氐郊抑?，包拯把喜訊告知雙親，他想在赴任時(shí)把父母帶在身邊，可雙親不想離開(kāi)故土。父親“遣公之官”。于是包拯辭別雙親，于天圣五年五月即1027年6月啟程來(lái)和州任職。

　　包拯被任命為和州監(jiān)稅官，“監(jiān)稅，監(jiān)當(dāng)官名。掌征收商稅”(《宋代官制辭典·地方官類之二》)。其實(shí)監(jiān)稅官很低賤，一些官員因貶謫偏僻遠(yuǎn)處降為監(jiān)鹽、監(jiān)酒、監(jiān)稅。唐宋八大家之一，著名文學(xué)家蘇轍在《東軒記》一文中記載他被貶監(jiān)筠州酒、鹽、稅事，“鹽、酒、稅就以三吏共事，余至，其二人者適皆罷去，事委于一。晝則坐市區(qū)，鬻鹽、沽酒、稅豚魚(yú)，與市民爭(zhēng)尋尺以自效”。可知酒、鹽、稅三份差在一開(kāi)始時(shí)是由三個(gè)人分別主管的，但到了后來(lái)，就由蘇轍一人負(fù)責(zé)管理三份差事了，可知包拯當(dāng)監(jiān)稅官是比較辛苦的。

　　“和州舊在城及東關(guān)、含山、烏江、乘石、枯江六務(wù)”(《宋會(huì)輯要稿·食貨十六》)。這里的“務(wù)”為“舊時(shí)收稅的關(guān)卡”(《現(xiàn)代漢語(yǔ)詞典》)。監(jiān)稅官每天要做的就是在官府設(shè)置的榷場(chǎng)向老百姓賣鹽和酒，同時(shí)征收市場(chǎng)商稅。據(jù)《宋史·職官七》記載“監(jiān)稅官掌茶、鹽、酒稅場(chǎng)務(wù)征輸及冶鑄之事。諸州郡隨事置官，其征榷場(chǎng)務(wù)歲有定額，歲終課其額之登耗以為舉刺。凡課利所入，日具數(shù)以申于州” ，表明包拯所干的監(jiān)稅官每天還要將收入情況向上匯報(bào)。

　　“宋初承唐中后期及五代之制，在宮城內(nèi)設(shè)‘中書(shū)門下’，直屬機(jī)構(gòu)有五房，即孔目房和吏房、戶房、兵禮房、刑房”(《宋朝典章制度》)。據(jù)《直隸和州志》記載，當(dāng)時(shí)“和州署在城東”，堂前儀門東西門兩側(cè)，是庫(kù)、司、房等辦理具體公務(wù)的部門。在庫(kù)、司、房后面有吏舍。監(jiān)稅屬戶部，自然戶房、吏舍便是包拯辦公休息處所。同時(shí)他也常常下鄉(xiāng)檢查六務(wù)稅收。

　　包拯在和州思念父母心切，受“父母在，不遠(yuǎn)游”的儒家思想影響，當(dāng)過(guò)一段時(shí)間的監(jiān)稅官后，就解官歸養(yǎng)。

　　由此可知，包拯的仕途，是從和縣起步。