擒縱機構(gòu)是機械鐘表中一種傳遞能量的開關(guān)裝置。從字面上就很好理解擒縱機構(gòu)在機械鐘表中所扮演的角色：“一擒，一縱;一收，一放;一開，一關(guān)”，擒縱機構(gòu)將原動系統(tǒng)提供的能量定期地傳遞給擺輪游絲系統(tǒng)使其不停地振動，并把擺輪游絲系統(tǒng)的振動次數(shù)傳遞給指示系統(tǒng)來達到計時的目的。因此，擒縱機構(gòu)的性能將直接影響機械手表的走時精度。

　　19世紀(jì)末，代表當(dāng)時全球最頂尖制作工藝的機械鐘，從法國出發(fā)遠涉重洋，落戶寧波江北老外灘。

　　機械鐘服務(wù)一百多年后，卻在去年的大火中連同教堂一起被毀。

　　如今，老外灘天主教堂開始為期兩年的重建計劃，我們才得知那場大火從鐘樓底部燒起，導(dǎo)致里面木質(zhì)結(jié)構(gòu)全部燒毀。而架在木結(jié)構(gòu)上的法國大鐘以及機械機芯從數(shù)十米的高處墜落。

　　法國大鐘嚴(yán)重開裂，機芯齒輪變形散失。

　　整座塔鐘原有150個種類的200多個零部件，燒毀的燒毀、遺失的遺失。

　　法國大鐘還能修復(fù)如初嗎?

　　事故后，不少勘查現(xiàn)場的專家，都持有這一疑問。

　　為此，寧波請來了國內(nèi)有名的鐘表行業(yè)專家：王宗綱。

　　60多歲的王宗綱是全國鐘表標(biāo)準(zhǔn)化技術(shù)委員會委員、全國鐘表設(shè)計委員會委員。廣州粵海關(guān)、武漢江漢關(guān)的百年機械鐘日久失修后，經(jīng)王宗綱之手，均修復(fù)如初。

　　王宗綱說，這座塔鐘全國罕見，不僅有報時敲鐘功能，還有報刻(每15分鐘敲鐘報時)功能。

　　以前，老外灘的敲鐘人每過20天，會調(diào)校塔鐘的走時誤差。

　　每過20天，塔鐘誤差不超過3分鐘，相當(dāng)于每天誤差不超過10秒。

　　這是一個什么概念?負責(zé)這次塔鐘修復(fù)工作的煙臺持久鐘表集團有限公司工程師馮興遠說，我國對于純機械鐘的精確標(biāo)準(zhǔn)是，誤差在15秒范圍為國家一級產(chǎn)品，誤差在60秒范圍為合格產(chǎn)品。“和今天的機械鐘相比，寧波老外灘塔鐘的精確度，實在太讓人震驚!”

　　在大火前，快報記者曾進入鐘樓內(nèi)部：塔鐘塊頭驚人，如轎車般大小，機芯里有60組齒輪在精確運作。每上一次發(fā)條，它會乖乖走96個小時。

　　由于鐘樓內(nèi)部缺乏影像資料，塔鐘修繕復(fù)原面臨難題，快報記者攝于兩年前的一組塔鐘影像，成為修繕的重要參考依據(jù)。

　　昨天中午，在拿到第一手影像資料后，王宗綱非常激動。此前，他奔波多個部門，都沒有此資料。

　　王宗綱說，損壞的機芯齒輪，要按原法國標(biāo)準(zhǔn)重新加工鑄造，眼下最大的技術(shù)障礙，是塔鐘的“擒縱機構(gòu)”。

　　19世紀(jì)是全球機械鐘表的“黃金時代”，大約發(fā)明了300多種擒縱機構(gòu)，但只有10多種經(jīng)受住時間的考驗。

　　而老外灘塔鐘采用的“擒縱機構(gòu)”，已隨著大火被焚毀。

　　“這個攻克起來，有一定難度，但我們有信心修繕好外灘鐘樓，預(yù)期效果是每天精度誤差控制在15-60秒。”王宗綱說。