記者 吳丹璐

  最近，車市討論度最高的車企非理想莫屬。3月1日，理想汽車在上海世博中心召開新車發(fā)布會。一款定價55.98萬元起的純電MPV——理想MEGA，超出市場原有的預(yù)期，引發(fā)新一輪熱議。

  進軍高端純電車市場對理想汽車來說很難，卻是一道必答題。可以預(yù)想到，2024年，在車市淘汰賽如火如荼之際，也會有越來越多的中國車企開啟高端化進程，發(fā)布價格驚人的產(chǎn)品。但價格高并不等于高端化。中國汽車走向轉(zhuǎn)型升級，還有許多深層問題需要回答。

  進軍更高端的市場

  此次在上海召開的春季發(fā)布會，是理想近年來召開的最重要的發(fā)布會。作為發(fā)布會的重點，理想MEGA是理想至今定價最貴的車型，也是理想推出的首款純電車型。

  理想汽車為什么推純電車型？這一方面是因為增程式車型的紅利期將會過去，另一方面，純電車型也有助于車企進一步實現(xiàn)品牌高端化。

  更為重要的是，純電技術(shù)也是政策鼓勵的方向。自2023年1月1日開始，上海市已經(jīng)停止向增程式電車贈送新能源汽車牌照。作為“新能源汽車第一城”，上海的新能源政策對于全國相關(guān)政策有著風(fēng)向標的作用。業(yè)內(nèi)普遍認為，隨著充電網(wǎng)絡(luò)建設(shè)、電動技術(shù)成熟和市場接受度提高，純電車型的優(yōu)勢將越來越明顯。

  高端化則是理想希望“乘勝追擊”的野心。理想汽車原本定位于中高端，要想進軍更高端的市場，理想將改變在一線城市的運營思路。

  一向致力于降本的理想汽車，首次將關(guān)鍵產(chǎn)品發(fā)布會開到了上海。巧合的是，理想發(fā)布新車的第二天，上海市商務(wù)委發(fā)布新一輪燃油車以舊換新補貼政策和新能源汽車置換政策，同時宣布上海新能源汽車保有量達128.8萬輛，排名全球城市第一。上海市場對新能源汽車接受程度高、消費能力強，從某種意義上來說，上海已經(jīng)成為全球高端純電汽車的必爭之地。理想汽車在上海的高調(diào)動作背后，是其希望品牌再升級的商業(yè)訴求。

  高端市場迎來爆發(fā)期

  拋開理想高端化升級成功與否不談，一個確定的事實是，越來越多的中國車企都希望從高端市場分一杯羹。

  最為明顯的表現(xiàn)就是，許多車企都在近年開始發(fā)布MPV、超跑等細分車型。這些細分市場份額并不算大，但是利潤率較高。例如MPV，由于可以增加更多豪華配置與內(nèi)飾，產(chǎn)品定價空間更大，已經(jīng)成為許多中國車企實現(xiàn)高端化的跳板之一。

  超跑方面，2月末剛剛發(fā)布的比亞迪仰望U9已經(jīng)開始沖刺豪華市場。去年4月，比亞迪在上海車展上市的中大型SUV仰望U8，定價109.8萬元，吸引不少眼球。此次比亞迪仰望純電超跑U9定價168萬元起，再次刷新了國產(chǎn)新能源車價格的“天花板”。

  另外，可以觀察到在上海這樣的一線城市，高端汽車品牌競爭也愈發(fā)激烈。今年2月末，蔚來宣布其在上海區(qū)域的銷量正式突破7萬臺，位居成交均價30萬元以上品牌第一，是上海地區(qū)最暢銷的國產(chǎn)高端汽車品牌。但自去年下半年以來，越來越多的高端品牌開始加快布局上海市場，比如去年9月開始，比亞迪仰望的全國首家直營門店和中心店陸續(xù)開業(yè)，且都選擇開在上海。再比如，上汽旗下高端品牌智己，去年年末單月品牌銷量破萬，最大的客源也來自上海市場。

  一面是愈演愈烈的價格戰(zhàn)，一面是高端車型絡(luò)繹不絕，中國車市為什么會出現(xiàn)這樣矛盾的現(xiàn)象？中國汽車企業(yè)創(chuàng)新大會主席、汽車評價研究院院長李慶文表示，實際上在10年前，中國制定發(fā)展電動車產(chǎn)業(yè)政策時，就已經(jīng)為中國汽車企業(yè)集中高端化埋下了種子。

  “與本世紀初中國汽車企業(yè)的選擇不同，進入到電動化、智能化時代，初創(chuàng)企業(yè)如‘蔚小理’，大多選擇了從高端、中高端入局，參與市場競爭。這樣的戰(zhàn)略決策影響了整個市場，促成了當今中國車企集中推出高端化品牌的局面。”李慶文說。

  具體來看，高端化不僅能為企業(yè)帶來更強的品牌影響力和議價能力，更重要的是，高端化還能倒逼企業(yè)發(fā)展新技術(shù)。實際上，不少傳統(tǒng)車企力推高端化，也是希望以高端子品牌為引領(lǐng)，提升自身技術(shù)水平，加快整體電動化、智能化轉(zhuǎn)型。在中國市場上，原本高端汽車被BBA等外資車企壟斷的時代已經(jīng)過去，由中國車企占主導(dǎo)，德系、美系高端車并立的局面將逐漸形成。

  高端化不僅僅是高技術(shù)

  但需要清醒認識到的是，汽車品牌高端化不是件容易的事情，對于中國車企來說尤其艱難。無論是新勢力還是傳統(tǒng)車企，大部分中國車企在高端產(chǎn)品的運營上都是初學(xué)者。如何擺脫對過去合資經(jīng)營模式的路徑依賴，形成中國企業(yè)自己的品牌力還需要更多探索。

  國產(chǎn)汽車的電動化、智能化水平已經(jīng)相對先進，國產(chǎn)汽車高端化需要關(guān)注更多深層次的問題。汽車行業(yè)分析師郭懷毅舉例，部分傳統(tǒng)車企過去并沒有高端產(chǎn)品的運營經(jīng)驗，雖然在向高端化轉(zhuǎn)型，但經(jīng)銷體系還是沿用過去合資經(jīng)營時低端產(chǎn)品的網(wǎng)絡(luò)和模式，這一定程度上會限制了其營銷、服務(wù)水平的提升。

  再比如，在當前價格戰(zhàn)的背景下，維護良好的現(xiàn)金流也是高端品牌急需關(guān)注的問題。李慶文認為，從中長期來看，中國汽車品牌高端化的趨勢不會改變，車企的高端化嘗試不會停下。但價格戰(zhàn)的出現(xiàn)，可能會在短期內(nèi)減緩中國車企的高端化進程。激烈的價格競爭導(dǎo)致企業(yè)盈利水平下降，對研發(fā)的投入減少，有損高端化產(chǎn)品的開發(fā)。一旦出現(xiàn)資金鏈斷裂的情況，高端品牌可能會陷入“有技術(shù)沒錢投”的惡性循環(huán)。

  反過來看，只有當車企的現(xiàn)金流越充裕，其技術(shù)研發(fā)的可持續(xù)能力才能越強。從這個角度來說，如果企業(yè)能夠?qū)⑶捌诘馁Y本優(yōu)勢真正地轉(zhuǎn)化為技術(shù)優(yōu)勢，則可以在未來激烈的高端車市場競爭中有更大的勝算。