長(zhǎng)三角城市網(wǎng)訊 經(jīng)過(guò)5年多的考古研究，中國(guó)科學(xué)院南京地質(zhì)古生物研究所研究員張?jiān)獎(jiǎng)拥仍谡憬布l(fā)現(xiàn)4.45億年前奧陶紀(jì)末的海綿動(dòng)物化石群。這是目前已發(fā)現(xiàn)的地史時(shí)期最為豐富多樣的海綿動(dòng)物群，并據(jù)此研究出遠(yuǎn)古生物滅絕的秘密。2月10日，該發(fā)現(xiàn)將在線發(fā)表在國(guó)際知名學(xué)術(shù)雜志《當(dāng)代生物學(xué)》上。

從2012年至今，專(zhuān)家們?cè)诎布x石水庫(kù)邊，發(fā)現(xiàn)約5000塊海綿動(dòng)物化石，種類(lèi)極其豐富，經(jīng)鑒定已超過(guò)75個(gè)種類(lèi)，大部分是新物種。

張?jiān)獎(jiǎng)咏榻B，這次發(fā)現(xiàn)純屬“意外”。原來(lái)，在2012年，中英兩國(guó)聯(lián)合組織野外考察，當(dāng)時(shí)大家本是沖著頁(yè)巖氣而尋找筆石，結(jié)果居然發(fā)現(xiàn)了這一大片海綿化石。

這些在普通人眼里毫不起眼的石頭，在古生物科研人員眼中卻是“無(wú)價(jià)之寶”。張?jiān)獎(jiǎng)咏榻B，4.45億年前的奧陶紀(jì)末，一次慘烈的生物大滅絕蔓延著整個(gè)地球，當(dāng)時(shí)海洋生物85%的物種滅絕。然而，有一種生物不僅神奇般存活了下來(lái)，還慷慨地為一些生物提供棲息之地，它就是海綿。

“海綿是最簡(jiǎn)單的生物，由細(xì)胞構(gòu)成，骨針搭了個(gè)架子，沒(méi)有其他任何組織。”張?jiān)獎(jiǎng)诱f(shuō)，經(jīng)過(guò)研究，這些海綿動(dòng)物大約生活在遠(yuǎn)古200米的深海中，它的“劫后余生”并非偶然，生命力可謂是相當(dāng)旺盛，無(wú)論有無(wú)氧氣、陽(yáng)光。其實(shí)，在其他時(shí)期的生物大滅絕事件（如二疊紀(jì)末）后的殘存期也同樣出現(xiàn)豐富的海綿化石，表明在顯生宙災(zāi)變期海洋生態(tài)系統(tǒng)全面崩潰后，海綿動(dòng)物所受影響較小，在殘存期的海底快速發(fā)展，并通過(guò)底棲固著的生活方式，扮演“生態(tài)系統(tǒng)工程師”的角色，幫助固定海底表面沉積物，提供棲息環(huán)境，從而為其他濾食生物（如腕足動(dòng)物、珊瑚、苔蘚蟲(chóng)等）的快速?gòu)?fù)蘇創(chuàng)造了有利條件。

“這次安吉?jiǎng)游锶旱陌l(fā)現(xiàn)，揭示了大災(zāi)變后的殘存期海底并非以往所認(rèn)為的那樣沉寂和荒蕪，意義重大?！睆?jiān)獎(jiǎng)诱f(shuō)，這一發(fā)現(xiàn)改變了學(xué)界科學(xué)家們的固有思維，原來(lái)在災(zāi)難之后，海洋深處仍有豐富的多門(mén)類(lèi)的、多種生態(tài)的生物繁衍生息。 （記者 毛慶 通訊員 陳孝正）