第四屆大運河文化旅游博覽會9月22日拉開帷幕，在結束美輪美奐的視覺盛宴之后，與會代表踏上了夜游山塘河的游船，觀賞燈光秀，飽覽古城夜色，全方位欣賞沿途古跡風情，實地領略蘇州大運河文化遺產的經典韻味，感受古典與現代相交融的大運河蘇州段景觀與人文。

　　游船自南門出虎丘，于李鴻章祠碼頭登船，游覽大運河世界文化遺產點——山塘河?！昂翁幒蔑L光，行行七里塘”。山塘街自唐代大詩人白居易開鑿貫通以來，七里流水伴隨風雅，流淌1200余年。在人文典故與市井氣息交匯融合的河道里，讓我們有了一條可以從容走進悠遠年代的歷史長廊。

　　在這里，可以欣賞沿途“小橋流水、枕河人家”的迷人夜景。在夜風輕拂中，感受“人家盡枕河”的獨特水鄉(xiāng)風情，領略“綠浪東西南北水，紅欄三百九十橋”的迷人之處；可以探尋到蘇州的文化、經濟的起源和發(fā)展；可以觸摸到江南藝術和民俗的溫度。

　　新民橋，是山塘街上最年輕的一座橋，橋齡110歲。因民國時期孫中山先生提出的“革除舊滿清、建立新民國”的口號而得名。從這座橋的橋洞向前看，就是山塘夜景中最經典的廣告圖片，也是游客夢想中的運河上的小城。仿佛走進了卞之琳的詩句，船上的人、橋上的人、街上的人、樓上的人同看風景、互為風景。

　　據悉， 山塘街文物古跡薈萃，現有國家、省、市級文保單位11處，市級控保建筑16處，古牌坊9處，其他古跡40余處。為迎接第28屆世界遺產大會在蘇州召開，2002年6月18日市委、市政府啟動了山塘歷史街區(qū)保護性修復工程，并列入當年市政府“雙十”實事工程。截至目前，已經啟動實施四期修復工程。

　　2012年啟動的山塘四期工程，以“延續(xù)千年古街水鄉(xiāng)文脈，復興蘇州市井生活圖景”為指導思想，進行沿河風貌整治，推進重點地塊開發(fā)，形成以名勝游覽、文化體驗、民俗風情、時尚休閑等多業(yè)態(tài)為特征的吳文化特色街區(qū)。游船抵達的終點是山塘古戲臺碼頭，這里是目前文化旅游人氣最旺的一段。 山塘自唐代白居易貫通以來，延續(xù)千年繁華。兩宋以后，形成半塘以東靠閶門段“七里山塘半酒樓”商業(yè)格局。之后，連襟運河閶門，逐漸形成了蘇州城外最著名的商貿區(qū)。

　　游覽山塘街，與吳儂軟語、昆曲戲臺、枕河人家相遇，在一幅水墨畫卷中結束了游程，但山塘街的歷史和人文故事依然在記者的腦海里不斷浮現，久久不愿離去。(張靜 李蘇珺)