兩千多年的古老歷史

　　斑駁歲月洗禮過的古建筑

　　出現(xiàn)在汪曾祺小說中的老行當(dāng)

　　曾失傳70年的古老廟會(huì)

　　100多年樹齡的古樹

　　這些古老的事物都藏在一個(gè)叫“沙溝古鎮(zhèn)”的地方

　　千年水鄉(xiāng)沙溝古鎮(zhèn)歷史悠久，人文薈萃，文化底蘊(yùn)極其深厚，是國家級歷史文化名鎮(zhèn)，獲評國家級旅游景區(qū)，泰州市生態(tài)旅游小城市，長三角最具網(wǎng)紅特質(zhì)旅游小鎮(zhèn)，江蘇省漁文化旅游風(fēng)情小鎮(zhèn)，獲國家級“最美漁村”稱號。

　　“水上天堂”沙溝古鎮(zhèn)

　　沙溝鎮(zhèn)位于江蘇省興化市西北部，擁有五縣交界、兩湖相融的區(qū)位優(yōu)勢，四周土地肥沃、良田萬頃、蘆葦茂盛、湖蕩星羅棋布，是江蘇省里下河地區(qū)著名的“魚米之鄉(xiāng)”。

　　沙溝，是一個(gè)系在水邊的古鎮(zhèn)，它被大縱湖、郭正湖、南蕩、花粉蕩、官莊蕩、王莊蕩、團(tuán)頭蕩等“兩湖五蕩”環(huán)抱著。兩湖五蕩里，有萬畝的荷塘和無邊無際的蘆葦，油菜花開的時(shí)候，濃郁的花香幾乎把古鎮(zhèn)抬到了空中。

　　八一電影制片廠曾多次來沙溝拍攝水鄉(xiāng)風(fēng)光和《沙家浜》的姐妹片《霜天湖》。

　　得益于優(yōu)越的自然環(huán)境，沙溝的飲食文化頗具特色，名聞遐邇，享譽(yù)大江南北的名菜名點(diǎn)有沙溝魚圓、藕夾子、酥皮春卷、小麻餅、水粉炒雞，并被列入中國淮揚(yáng)菜譜，有“游在東吳杭州，食在廣陵沙溝”之說法。

　　“金沙溝”之譽(yù)的由來

　　沙溝，是一座被時(shí)光遺忘了的古鎮(zhèn)。沙溝鎮(zhèn)已有兩千多年的歷史，古稱射陽村，又名沙溪、石梁。

　　自古以來，沙溝人文薈萃。據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，科舉時(shí)代的進(jìn)士舉人達(dá)120多人。著名詩人劉沁區(qū)、書畫家鄧石如、明福建布政使萬云鵬、清朝鄭板橋、國學(xué)大師李詳?shù)让藢W(xué)士，治學(xué)理政，聲譽(yù)遠(yuǎn)揚(yáng)，詩文著作流芳至今。

　　沙溝還有許多優(yōu)美的歷史傳說，如：王祥焐冰、鄭板橋在沙溝設(shè)館授徒的故事、金鑼莊的來歷、落駕舍的來歷等等。

　　紅色熔爐蘇中公學(xué)英雄輩出，陳毅、葉挺、粟裕、夏征農(nóng)等革命家，都是蘇中公學(xué)的老師。

　　據(jù)載，每次兵荒馬亂的時(shí)候，沙溝古鎮(zhèn)的“江湖”就特別地發(fā)達(dá)。眾多避兵亂的人，紛紛到沙溝古鎮(zhèn)定居。江浙一帶的富商就舉家逃到這蘆葦蕩深處的天堂過日子。古鎮(zhèn)有了空前的繁榮，典當(dāng)、南北貨、土煙、綢莊、醬園、藥店、米行，一時(shí)間，沙溝被譽(yù)為“金沙溝”。

　　生活在這里的富商們，不惜耗資巨額建造豪華私宅，形成了沙溝水鄉(xiāng)民居的獨(dú)特風(fēng)格?，F(xiàn)存的益民巷古民居全是當(dāng)年富商家的豪宅。高墻深院，廳堂寬敞，雕花格扇相當(dāng)考究。雖然歷經(jīng)四百余年已斑駁破舊，但仍不失當(dāng)年的豪華氣派。

　　板橋塾館、古街巷、老行當(dāng)街鋪、石橋沙溝市政府舊址、蘇中公學(xué)舊址、虹橋、益民巷古民居群、魚市口石板街，見證了古鎮(zhèn)一代代的繁榮與變遷。

　　鎮(zhèn)上還有很多老行當(dāng)臨街商鋪。細(xì)細(xì)品味，古鎮(zhèn)街巷發(fā)生著的故事，似乎若隱若現(xiàn)地出現(xiàn)在汪曾祺先生筆下的《侯銀匠》小說中了。

　　古老的燈會(huì)和廟會(huì)

　　沙溝自古多古廟。據(jù)說，曾有人用畫作的形式再現(xiàn)過“沙溝百廟圖”，可見廟多。廟多，廟會(huì)自然也就多。廟會(huì)多，各種民間表演也就跟著多起來。這當(dāng)中，“段式板凳龍”可以說是最受百姓喜愛。

　　省級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)沙溝板凳龍保存了古老的龍圖騰，具有濃厚的地域色彩和獨(dú)特的水鄉(xiāng)風(fēng)情。板凳龍取材于拜香小凳，輔以繪畫、剪紙和扎制編糊等傳統(tǒng)工藝，龍身由幾十節(jié)、幾百節(jié)甚至上千節(jié)板凳串聯(lián)而成，騰飛于大街小巷，祈求風(fēng)調(diào)雨順、天人和諧。

　　2016年的農(nóng)歷三月廿八，沙溝古鎮(zhèn)恢復(fù)了失傳70年的東岳廟會(huì)。“沙溝段式板凳龍”舞源于廟會(huì)，鎮(zhèn)上的男女老少來廟燒香磕頭，祭拜時(shí)每人總要帶著一張“拜香凳”磕頭，謂之“叩拜香”。

　　當(dāng)人們每磕過一次頭站起來時(shí)，發(fā)現(xiàn)擺在地上的小凳，彎彎曲曲，很像一條條龍的形狀，人們把這種現(xiàn)象和東岳菩薩是神龍化身聯(lián)系起來，以為這是神的造化、龍的顯靈。后來，漸漸形成了將小木凳排成“龍”形，然后再行叩拜之禮的習(xí)慣。這就為后來板凳龍的出現(xiàn)，打下了最早的基礎(chǔ)。

　　被稱為“華夏一絕”的沙溝彩妝游走燈會(huì)也于近年恢復(fù)，再現(xiàn)“霜天湖上泛紅光，蘆葦青青綠水長，千家揚(yáng)帆湖上過，萬船撒下打魚網(wǎng)”的景致。古沙溝東便是東海，在沙溝仍有“八仙過海”的“古碼頭”。

　　古鎮(zhèn)的“四樹一花”

　　東岳廟的菩提樹位于大士禪林東側(cè)的庭院中，枝繁葉茂、郁郁蔥蔥。這株菩提樹系大士禪林開山祖師上廣下善法師手植，距今已近二百年。與菩提樹相隔僅三、四米的是香櫞樹，樹齡100多年。

　　生長在沙溝姜家巷耿姓庭院中的紫薇樹，至今也有150歲了。紫薇樹的花期在每年的6月至9月，又稱百日紅，這個(gè)夏天，一定要來鎮(zhèn)上尋訪她。與紫薇樹為鄰的是一棵百年銀杏。

　　與四棵古樹齊美的還有古鎮(zhèn)上一戶人家的白色牡丹花。

　　沙溝古鎮(zhèn)更像一卷翻不完的古書，保持著它特有的姿態(tài)，等待著你來發(fā)現(xiàn)，感受這停留在明清時(shí)代的古鎮(zhèn)風(fēng)情。(沙溝古鎮(zhèn)供圖)