中新社多倫多7月24日電(記者 余瑞冬)教皇方濟各7月24日飛抵加拿大阿爾伯塔省首府埃德蒙頓，在加拿大展開為期6天的“懺悔”行程，以推動尋求天主教會在原住民兒童寄宿學校這一黑暗歷史問題上與加拿大原住民的和解。

　　有因紐特人血統(tǒng)的加拿大總督瑪麗·西蒙身著原住民特色服裝，與加總理特魯多、原住民團體及教會代表等在機場迎接教皇。

　　這是歷任教皇第四次、現(xiàn)任教皇首次訪問加拿大。除埃德蒙頓及周邊地區(qū)外，85歲的教皇還將赴魁北克省首府魁北克市、努納武特地區(qū)首府伊魁特。期間，他將到訪原住民寄宿學校舊址、與原住民代表等會面。

　　教皇抵加之前在網絡社交平臺上表示，希望此次“懺悔”之旅有助于已經開始的和解進程。

　　今年3月底至4月初，加拿大三大原住民代表團在梵蒂岡與教皇進行多場會面，呼吁教廷采取具體行動，推動天主教會在原住民兒童寄宿學校等黑暗歷史問題上實現(xiàn)與加原住民的和解。教皇方濟各4月1日就天主教會在加原住民寄宿學校系統(tǒng)中扮演的角色作出“歷史性”道歉，并表示擬于7月訪加。

　　加拿大官方認可的三大原住民群體包括印第安人(亦稱第一民族)、因紐特人和早期歐洲移民與原住民通婚后產生的梅蒂斯人。加拿大聯(lián)邦成立后，為了對原住民強制“同化”，逐步設立寄宿學校系統(tǒng)。逾15萬名原住民孩童被送入寄宿學校接受隔離教育。學校大多由天主教會管理。該系統(tǒng)存在逾百年。直至1996年，最后一所寄宿學校才被關閉。統(tǒng)計顯示，數千名兒童在寄宿學校死亡。

　　自2021年5月以來，加拿大多地原住民寄宿學校舊址發(fā)現(xiàn)大量孩童遺骸或無標識墓冢。累計發(fā)現(xiàn)的遺骸或墓?，F(xiàn)已逾千具(個)。