參考消息網(wǎng)7月20日報(bào)道(文/徐劍梅)美國波士頓聯(lián)邦地區(qū)法院法官伯勒斯14日在開庭審理哈佛大學(xué)和麻省理工學(xué)院相關(guān)訴訟時(shí)宣布，美國政府同意撤銷6日發(fā)布的留學(xué)生簽證新規(guī)，恢復(fù)施行今年3月發(fā)布的疫情期間國際學(xué)生在線學(xué)習(xí)的指導(dǎo)意見，允許僅上網(wǎng)課的國際學(xué)生繼續(xù)留在美國。
《紐約時(shí)報(bào)》評(píng)論說，這是一次“罕見而迅速”的政策逆轉(zhuǎn)。
美當(dāng)局在多重壓力下讓步
美國現(xiàn)行法律禁止美國高校招收的國際學(xué)生在線學(xué)習(xí)全部課程。今年3月13日，美國因新冠疫情進(jìn)入“國家緊急狀態(tài)”，美國入境和海關(guān)執(zhí)法局(ICE)出臺(tái)簽證豁免政策，在緊急狀態(tài)存續(xù)期間允許國際學(xué)生在線學(xué)習(xí)。7月6日，ICE出臺(tái)新規(guī)，規(guī)定2020年秋季學(xué)期的留學(xué)生如果僅上網(wǎng)課，將無法取得赴美簽證或維持當(dāng)前簽證。
新規(guī)立即激起美國高教界廣泛反對。美國高校和媒體普遍認(rèn)為，美國聯(lián)邦政府出臺(tái)簽證新規(guī)的主要目的是施壓美國學(xué)校秋季學(xué)期正常開學(xué)，學(xué)生返校上課，從而全面重啟經(jīng)濟(jì)。
當(dāng)前美國疫情不斷加重，“一刀切”的簽證新規(guī)不僅導(dǎo)致大量留學(xué)生處境困難，將迫使他們離開美國;也打亂了美國高校秋季學(xué)期教學(xué)安排，給美國校園健康和安全帶來風(fēng)險(xiǎn)。多數(shù)留學(xué)生支付高昂的全額學(xué)費(fèi)，對美國高校和美國經(jīng)濟(jì)貢獻(xiàn)巨大，更是美國“引領(lǐng)世界創(chuàng)新”的人才寶庫。迫使國際學(xué)生離開美國，會(huì)嚴(yán)重?fù)p害美國高校、經(jīng)濟(jì)和國家利益。
在這種情況下，哈佛大學(xué)和麻省理工學(xué)院8日率先起訴，尋求聯(lián)邦法院叫停簽證新規(guī)。兩校訴訟獲得數(shù)百所美國高校、70多個(gè)高等教育團(tuán)體和谷歌、微軟、臉書、推特等十幾家美國高科技公司提交法律文件支持。此外，美國17個(gè)州和首都華盛頓哥倫比亞特區(qū)針對新規(guī)共同起訴，斯坦福大學(xué)等美國西部20所高校共同提起訴訟，加利福尼亞州和約翰斯·霍普金斯大學(xué)則分別單獨(dú)提訴。據(jù)美媒統(tǒng)計(jì)，特朗普政府因簽證新規(guī)總共遭遇9起訴訟，另有約百名美國國會(huì)議員聯(lián)名呼吁撤銷簽證新規(guī)。
在簽證新規(guī)惹出一堆官司并遭遇廣泛反對的同時(shí)，特朗普政府施壓美國學(xué)校秋季全面復(fù)課的努力頻頻受挫。面對嚴(yán)峻的疫情，加州最大的兩個(gè)公立學(xué)區(qū)——圣迭戈和洛杉磯學(xué)區(qū)13日發(fā)表聯(lián)合聲明，決定學(xué)區(qū)內(nèi)公立中小學(xué)校本學(xué)年只提供線上教學(xué)。這兩大學(xué)區(qū)合計(jì)擁有70.6萬名學(xué)生和8.8萬名教職員工。分析人士認(rèn)為，由于疫情目前仍在加重，美國學(xué)校如期全面復(fù)課的前景越來越難以實(shí)現(xiàn)?？傊谝咔?、高教界和社會(huì)壓力等多重因素作用下，美國政府就簽證新規(guī)作出了讓步。
在美求學(xué)不確定性增加
美國政府同意撤銷留學(xué)生簽證新規(guī)后，多所美國高校表示歡迎，認(rèn)為這一逆轉(zhuǎn)“大大緩解”了它們承受的壓力。哈佛大學(xué)校長勞倫斯·巴科表示，這是針對破壞性政府指令的一個(gè)重大勝利;如果聯(lián)邦政府發(fā)布新規(guī)，哈佛或?qū)⒃俅螌で笏痉ň葷?jì)。麻省理工學(xué)院校長拉斐爾·賴夫說，簽證新規(guī)所遭遇的反對，證明“國際學(xué)生在美國教育、研究和企業(yè)創(chuàng)新中發(fā)揮著重要作用”，國際學(xué)生“讓我們更強(qiáng)大，疏遠(yuǎn)他們會(huì)傷害我們自己”。
不過，美國政府讓步不等于目前的簽證豁免政策能夠長期持續(xù)。路透社援引一名不愿透露姓名的國土安全部高級(jí)官員的話說，特朗普政府仍打算在未來幾周內(nèi)針對僅上網(wǎng)課的國際學(xué)生能否在美居留問題出臺(tái)監(jiān)管規(guī)定，相關(guān)監(jiān)管細(xì)節(jié)正在討論中?！度A爾街日報(bào)》也援引兩名知情人士披露這一消息，并報(bào)道稱特朗普政府的一種可能選擇是：只針對新錄取的國際學(xué)生作出更嚴(yán)格的相關(guān)規(guī)定。
ICE13日在提交法庭的應(yīng)訴文件中說，3月份針對疫情發(fā)布指導(dǎo)意見時(shí)，曾說明簽證豁免政策是臨時(shí)性的，會(huì)繼續(xù)作出調(diào)整。ICE還曾表示，純在線教學(xué)使得國際學(xué)生可以住在美國的任何地方進(jìn)行學(xué)習(xí)，并有更多時(shí)間從事學(xué)業(yè)以外的事情，這會(huì)構(gòu)成潛在的國家安全風(fēng)險(xiǎn)。疫情暴發(fā)前，在美國際學(xué)生通常每學(xué)期最多只能報(bào)一門在線課程。
但疫情使這些理由顯得蒼白。不顧美國當(dāng)前疫情，也不考慮留學(xué)生處境和高校自身安排，針對留學(xué)生簽證搞“一刀切”，只會(huì)更加損害留學(xué)生權(quán)益，同時(shí)也傷害美國高校的學(xué)術(shù)利益和經(jīng)濟(jì)利益。事實(shí)上，絕大多數(shù)國際學(xué)生選擇網(wǎng)課，只是面對嚴(yán)峻疫情的無奈之舉，是健康風(fēng)險(xiǎn)與學(xué)業(yè)之間的被迫平衡。
一些中國學(xué)生在接受參考消息記者采訪時(shí)表示，僅上網(wǎng)課會(huì)損害留學(xué)體驗(yàn)，并使學(xué)業(yè)受損。和課堂教學(xué)相比，在線課程往往難度和要求降低，成績評(píng)定可能只區(qū)分“通過”和“不通過”。受疫情影響，美國高校不管在線還是混合教學(xué)，紛紛取消了學(xué)期內(nèi)社會(huì)實(shí)踐、交流和實(shí)習(xí)項(xiàng)目，對留學(xué)生也是很大損失。
不少中國學(xué)生還表示，盡管新規(guī)被撤銷，但美國政府留學(xué)生簽證政策的任意變動(dòng)，使得在美求學(xué)的不確定性增加。他們對簽證新規(guī)所折射出的美國政府排外態(tài)度感到失望，對美國疫情肆虐之下赴美留學(xué)前景感到迷茫，希望美國政府今后能夠更好地保護(hù)留學(xué)生權(quán)益，期望疫情過后，在條件適宜的情況下，留學(xué)美國仍然可以成為豐富人生可能性的一種選擇。
