吳敬梓故居位于南京清溪河與秦淮河交界處，毗鄰古桃葉渡，名為秦淮水亭。陳列館共占地800平方米，分南、北兩部分。南半部分為古桃葉渡遺址，因晉代大書法家王獻(xiàn)之曾在此迎接過愛妾桃葉而得名，千百年來，歷代文人雅士多在此吟詩賦詞、幽思懷古，留下許多優(yōu)美詩句和生動民間傳說;北半部分為吳敬梓故居，陳列著各種版本的《儒林外史》著作，反映了吳敬梓一生中具有代表性的生活片斷，成為研究吳學(xué)的又一陣地。

　　由于出身仕宦名門，吳敬梓從小受到良好教育，對文學(xué)創(chuàng)作表現(xiàn)出特別的天賦，及至成年，因?yàn)殡S父親到各處做官而有機(jī)會獲得包括官場內(nèi)幕的大量見識。得益于此，吳敬梓一生創(chuàng)作了大量的詩歌、散文和史學(xué)研究著作。不過，確立他在中國文學(xué)史上杰出地位的，是他創(chuàng)作的長篇諷刺小說《儒林外史》。

　　《儒林外史》被奉為我國古代諷刺文學(xué)的典范，吳敬梓對生活在封建末世和科舉制度下的封建文人群像的成功塑造，以及對吃人的科舉、禮教和腐敗事態(tài)的生動描繪，也使他成為我國文學(xué)史上批判現(xiàn)實(shí)主義的杰出作家之一。為了紀(jì)念這位偉大文人，人們在他的家鄉(xiāng)安徽金椒為吳敬梓建立了“吳敬梓紀(jì)念館”;在南京秦淮古桃葉渡遺址旁規(guī)劃復(fù)建了秦淮水亭，成立了吳敬梓故居陳列館。

　　紀(jì)念館正房中間懸掛著吳敬梓畫像，東房內(nèi)有表現(xiàn)吳敬梓創(chuàng)作《儒林外史》的雕塑，西房內(nèi)則還原了吳敬梓故居臥室的場景。展陳部分，有陳美林教授《儒林外史》研究論文的手稿、乾隆五十九年的地契以及清代南京人使用的青花酒杯、酒壺等。

　　紀(jì)念館掩映在一片竹林中，自然景觀十分優(yōu)美。因家有“文木山房”，所以吳敬梓晚年自稱“文木老人”，如今的紀(jì)念館中建有“文木亭”。秦淮河水從建筑后面緩緩流過，訴說著百年前的金陵故事。(陳嫻/攝)