外灘，位于上海市黃浦區(qū)的黃浦江畔，即外黃浦灘，為中國(guó)歷史文化街區(qū)。1844年(清道光廿四年)起，外灘這一帶被劃為英國(guó)租界，成為上海十里洋場(chǎng)的真實(shí)寫照，也是舊上海租界區(qū)以及整個(gè)上海近代城市開始的起點(diǎn)。

　　外灘全長(zhǎng)1.5公里，南起延安東路，北至蘇州河上的外白渡橋，東面即黃浦江，西面是舊上海金融、外貿(mào)機(jī)構(gòu)的集中地。上海辟為商埠以后，外國(guó)的銀行、商行、總會(huì)、報(bào)社開始在此云集，外灘成為全國(guó)乃至遠(yuǎn)東的金融中心。

　　自19世紀(jì)40年代，租界被英法等國(guó)搶占后，外灘便成為了一個(gè)主權(quán)區(qū)，西方列強(qiáng)以他們的方式經(jīng)營(yíng)、管理。早期的外灘是一個(gè)對(duì)外貿(mào)易的中心，這里洋行林立，貿(mào)易繁榮。19世紀(jì)后期開始，許多外資和華資銀行在外灘建立，這里成了上海的“金融街”，又有“東方華爾街”之稱。

　　于是，外灘成了一塊“風(fēng)水寶地”。在外灘擁有一塊土地，不僅是財(cái)富的象征，更是名譽(yù)的象征。商行、金融企業(yè)在外灘占有一席之地后，即大興土木，營(yíng)建公司大樓。外灘的建筑大多經(jīng)過三次或三次以上的重建，各國(guó)建筑師在這里大顯身手，便面積不算大的外灘集中了二十余幢不同時(shí)期、不同國(guó)家、不同風(fēng)格的建筑，故外灘又有“萬(wàn)國(guó)建筑博覽”之稱。

　　外灘段的街廓建筑講究個(gè)性，構(gòu)成了拼貼的場(chǎng)景效果。新古典主義墻面和巴洛克山花墻，有英國(guó)式的、意大利式的、法國(guó)式的、西班牙式等等。

　　外灘共有33座建筑，一部分仍為一些單位機(jī)構(gòu)征用，比如外灘1號(hào)中國(guó)太平洋保險(xiǎn)公司總部，原名亞細(xì)亞大樓，建于1913年，是英商亞細(xì)亞火油公司在上海成立的辦事處。史稱“外灘第一高樓”，底段與上段都是巴洛克式造型，中段為現(xiàn)代主義建筑風(fēng)格，是上海高層建筑中最年長(zhǎng)的建筑。

　　如今，外灘矗立著52幢風(fēng)格迥異的古典復(fù)興大樓，素有外灘萬(wàn)國(guó)建筑博覽群之稱，是中國(guó)近現(xiàn)代重要史跡及代表性建筑，上海的地標(biāo)之一。1996年11月，國(guó)務(wù)院將其列入第四批全國(guó)重點(diǎn)文物保護(hù)單位。與外灘隔江相對(duì)的浦東陸家嘴，有上海標(biāo)志性建筑東方明珠、金茂大廈、上海中心大廈、上海環(huán)球金融中心等，成為中國(guó)改革開放的象征和上?，F(xiàn)代化建設(shè)的縮影。

　　外灘面對(duì)開闊的母親河----黃浦江，背倚造型嚴(yán)謹(jǐn)、風(fēng)格迥異的建筑群。由于其獨(dú)特的地理位置及近百年來在經(jīng)濟(jì)活動(dòng)領(lǐng)域?qū)ι虾Ｄ酥林袊?guó)的影響，使其具有十分豐富的文化內(nèi)涵。外灘的江面、長(zhǎng)堤、綠化帶及美輪美奐的建筑群所構(gòu)成的街景，是最具有特征的上海景觀。早晨，外灘是人們的健身的場(chǎng)所;白天，它是繁華熱鬧的游覽勝地;晚上，則是情侶的戀愛天地。每當(dāng)華燈初上之時(shí)，外灘各棟建筑物上燈光輝煌，一座座猶如水晶宮似的，令海內(nèi)外游客贊嘆不已。

　　外灘沿岸還有黃浦公園、外白渡橋、十六鋪、情人橋、觀光隧道等觀光景點(diǎn)。