天文科普專家介紹，天空中最亮的小行星——灶神星將于8月23日沖日。屆時，我國感興趣的公眾可借助雙筒望遠(yuǎn)鏡或小型天文望遠(yuǎn)鏡對其進(jìn)行觀測。此后20天內(nèi)，仍可尋覓其蹤跡。

　　除了太陽、行星、矮行星及其衛(wèi)星外，太陽系還有眾多的小天體，小行星就是其中之一。中國天文學(xué)會會員、天津市天文學(xué)會副秘書長許文介紹，大多數(shù)小行星的軌道介于火星軌道和木星軌道之間，它們軌道的平均半徑接近2.8個天文單位(一個天文單位約為1.5億千米)。

　　灶神星，又稱第4號小行星，是天空中最亮的小行星，于1807年3月29日被發(fā)現(xiàn)，并以羅馬神話中“灶神”的名字Vesta為其命名，中文譯為灶神星。一般認(rèn)為它具有類似地球的核幔殼結(jié)構(gòu)，是認(rèn)識類地行星起源的理想研究對象，也是國際深空探測的重要目標(biāo)之一。